روزی روزگاری در هارلم یکی از بهترین مستندهای سال است

این فیلم در یک مهمانی در سال 1972 اتفاق می‌افتد، زمانی که چهره‌های کلیدی رنسانس هارلم برای یک شب در آپارتمان دوک الینگتون دوباره گرد هم آمدند.

در سال 1972، ویلیام گریوز، فیلمساز، چیزی را ترتیب داد که ما اکنون می‌دانیم که یکی از مهمانی‌های بزرگ قرن بیستم است: او فرماندهی آپارتمان دوک الینگتون در هارلم را برعهده گرفت و ترتیبی داد تا گروهی خاص از دوستان و همکاران قدیمی، که بسیاری از آنها 50 سال بود یکدیگر را ندیده بودند، دوباره به هم وصل شوند. دعوت‌شدگان چهره‌های کلیدی رنسانس هارلم بودند، از جمله آرون داگلاس دیوارنگار، آرنا بونتمپس شاعر و رمان‌نویس، گری میجر سردبیر انجمن، یوبی بلیک، پیانیست و آهنگساز جاز، و بسیاری دیگر. هدف گریوز فیلمبرداری از این رویداد بود - او پسرش دیوید را به عنوان یکی از فیلمبرداران منصوب کرد - و آن را به مستندی تبدیل کرد که نه تنها به عنوان ثبتی از نحوه زندگی و دستاوردهای این مردم، بلکه به عنوان روشی برای اندیشیدن در مورد اینکه چگونه به کسانی که مخزن گذشته ما هستند احترام بگذاریم. برای چند ساعت در سال 1972 هارلم، دوباره در سال 1925 بود. این گروه از مردم که می‌خندیدند، بحث می‌کردند، و خاطرات دوران بزرگی از تاریخ آمریکا را به یاد می‌آوردند - و همچنین درباره اعضای گروهشان که مدت‌ها بود از بین رفته بودند - دوباره رعد و برق را در یک بطری تسخیر کردند. و با این حال، فیلم حاصل، روزی روزگاری در هارلم، فیلمی است که تقریباً ندیده بودیم.

گریوز که با مستندهای تجربی مانند Symbiopsychotaxiplasm: Take One (1968) و همچنین تأسیس برنامه تلویزیونی عمومی پیشگام Black Journal نامی برای خود دست و پا کرده بود، فیلم رنسانس هارلم را یکی از مهمترین پروژه های زندگی خود می دانست. اما اگرچه او سال‌ها روی آن کار کرد، نتوانستآن را قبل از مرگش، در سال 2014 تکمیل کنید. سرانجام، فیلمی که او تصور می کرد توسط دیوید گریوز و دخترش - نوه ویلیام - تهیه کننده لیانی گریوز زنده شد. روزی روزگاری در هارلم یکی از مستندهای بزرگ دوران خود و قطعا امسال است. این تاریخ است که نفس می کشد.

مکالمات در اتاق موج می زند، که اغلب توسط خود گریوز تحریک می شود، که نه تنها یک فیلمساز، بلکه شاعر و مجسمه ساز بود، مردی که بازی می کرد و می رقصید. (فیلم توسط آن دمار و لین ترو به طرز درخشانی ویرایش شده است.) آیدا مای کالن، بیوه ی شاعر کانتی کالن، به شدت به گروه یادآوری می کند که رنسانس هارلم واقعاً فقط یک دهه، دهه 1920 ادامه داشت، اگرچه موج های آن چندین دهه قبل و بعد از آن تکرار شد. برای این گروه، سیاست و هنر چنان در هم تنیده شده اند که قابل تشخیص نیستند. در یک نقطه، یک بحث متقابل شدید و در عین حال مدنی بر سر اصول و فلسفه مارکوس گاروی، فعال «بازگشت به آفریقا» شروع می شود: در این اتاق احترام متقابل وجود دارد، اما چیزی به نام اجماع وجود ندارد. از جمله، روزی روزگاری در هارلم ممکن است شما را مشتاق دورانی کند که مردم، از جمله روشنفکران، واقعاً می‌دانستند چگونه لباس بپوشند: سرگرد سردبیر جامعه، با لباسی برجسته و طرح‌دار، حدود 10 دستبند پر زرق و برق روی هر مچ می‌پوشد و آن را با شکوه می‌کشد.

چیزی که در مورد روزی روزگاری در هارلم قابل توجه است، کیفیت ظاهراً معمولی اکثر این مکالمات ضبط شده است. اما اتفاقیهمان ناچیز نیست رجینا اندروز، زنی سلطنتی با لباس توری سفید و گوشواره و گردن‌بند فیروزه‌ای رنگارنگ، از شغلی می‌گوید که به عنوان یک زن جوان به عنوان کتابدار در شعبه 135 خیابان کتابخانه عمومی نیویورک شروع کرده بود. اندکی پس از استخدام او، مافوق او توضیح دادند که شاعران و نویسندگان خاصی اغلب برای کار به کتابخانه می آیند. آنها اتاق های ویژه ای برای آنها در نظر گرفته بودند. او و هم اتاقی اش با بسیاری از این افراد برجسته، از جمله کالن و لنگستون هیوز، دوست شدند و اغلب در آپارتمان خود میزبان گردهمایی های کوچکی بودند. مشکل؟ آنها ظرف کافی برای رفت و آمد نداشتند. و به این ترتیب یک روز سال نو، زمانی که اندروز و دوستانش برای گشت و گذار در رستوران های چینی منطقه به راه افتادند، مردان - بی خبر از او - چند بشقاب اینجا و چند فنجان آنجا جمع کردند. ناگهان اندروز ظروف و کارد و چنگال کافی برای همه داشت، قطعاتی که او سال ها برایش ارزشمند بود.

شاید این یک چیز جزئی به نظر برسد، داشتن ظروف کافی برای سرگرم کردن گروه دوستان خود از شاعران و نویسندگان. اما همانطور که اندروز آن داستان را تعریف می کند، چیزی جز کوچک به نظر می رسد. او توضیح می‌دهد: «این فقط لذت زندگی و آفرینش با هم بود» - خلاصه‌ای از آنچه که زنده بودن در چنین دوران باشکوهی باید باشد، «اکنون» که به لطف گریوز و خانواده‌اش، بخشی از زندگی ما نیز می‌شود.