تفككت إمبراطورية الإسكندر المقدوني في فوضى بعد وفاته. كيف انهارت بهذه السرعة؟

نجا من إصابات ساحات القتال وفتح إمبراطورية امتدت من البحر المتوسط حتى الهند. فلماذا لم يكن هناك أي خطة للخلافة عندما توفي الإسكندر المقدوني أخيرًا؟

لقد أعطى الإسكندر الأكبر رفاقه مرارًا وتكرارًا سببًا للخوف على حياته. حارب في مقدمة جيشه وعرّض نفسه لخطر مميت. وفي عام 326 قبل الميلاد، في ما يعرف الآن بباكستان، اخترق سهم صدره. لقد نجا.

ولكن في يونيو 323 قبل الميلاد، عن عمر يناهز 32 عامًا، نفد حظه أخيرًا. توفي الإسكندر في بابل، في العراق الحالي، بعد مرض غامض تصفه الروايات القديمة بأنه تفاقم الحمى. وأغرقت وفاته إمبراطوريته في أزمة الخلافة.

يقول إدموند ريتشاردسون، أستاذ الكلاسيكيات في جامعة دورهام ومؤلف كتاب الإسكندر: الله، الملك، الإنسان: "لم يكن لدى الإسكندر أي خطط للموت في هذا السن الصغير، وهو ما يبدو سخيفًا لأنه كان على وشك الموت مرات عديدة.

لقد تعرض للطعن، أو إطلاق النار، أو الرجم، أو فقدان الوعي، أو انهيار الرئة. لقد اقترب من الموت عدة مرات. لكنه لا يرسم أي خطط. ولم يذكر أي ورثة.

لقد أنشأ الإسكندر الإمبراطورية الأكثر إثارة للإعجاب التي شهدها العالم على الإطلاق، لكنه لم يتمكن من الاتفاق على من سيرث سلطته. فماذا حدث بعد ذلك؟

في عام 336 قبل الميلاد، أصبح الإسكندر ملكًا على مقدونيا، وهي مملكة تقع في شمال دول المدن اليونانية. وبعد ذلك بعامين، دخل آسيا لمهاجمة الإمبراطورية الفارسية. جلبت حملاته مصر والأراضي الإيرانية والأراضي إلى شبه القارة الهندية تحت حكمه. تولى الإسكندر إدارة معظم نظام المقاطعات الحالي في إيران، والذي كان يحكمه مسؤولون يُطلق عليهم اسم المرازبة. لكن الحفاظ على تماسك تلك المناطق اعتمد بشكل كبير على السلطة الشخصية المدعومة بالنجاح العسكري.

يشرح ريتشاردسون في إحدى حلقات برنامج HistoryExtra podcast: "في الواقع، بعد وفاته مباشرة تقريبًا، بدأ جنرالاته وقادته في محاولة المطالبة بالسلطة لأنفسهم". يحاول حكام المقاطعات الطموحون إنشاء إمبراطوريات صغيرة لأنفسهم.

تشير الروايات القديمة إلى أن الإسكندر أعطى خاتمه، رمز السلطة الملكية، إلى قائده الأعلى بيرديكاس. ولكن حتى لو حدثت هذه البادرة بالفعل، فمن المؤكد أنها لم تكن لتقرر من يجب أن يكون الملك أو كيف يجب أن يحكم القادة الآخرون. ولم يكن هناك ترتيب يجده الجميع ملزما. ولذلك، كانت المشكلة المباشرة هي العثور على خليفة ملكي.

وكانت روكسان، زوجة الإسكندر، حاملاً عندما ماتت. قد يكون لطفلها وريث مباشر، لكن لا أحد يعرف حتى الآن ما إذا كان سيكون صبيًا. وفي هذه الأثناء، كان هناك مرشح آخر متاح بالفعل: وهو الأخ غير الشقيق للإسكندر، أريدايوس. يصفه الكتاب القدماء بأنه معيب فكريا. كان لديه نسب ملكي، وهو أمر مهم بالنسبة للجنود المقدونيين، لكنه لم يكن يبدو قادرًا على ممارسة سلطة مستقلة.

تم كسر جيش الإسكندر على طول خطوط الصدع هذه. دعم المشاة أريديوس، بينما كان كبار الضباط ينتظرون طفل روكسان. أنتجت التسوية النهائية ملكين: أريداوس، الذي اتخذ الاسم الملكي لفيليب الثالث، وبعد ولادته، ألكسندر الرابع، ابن الإسكندر. بيرديكا باعتبارها الشخصية الرئيسية للحكومة التي تعمل نيابة عنهم.

لكن القيود التي تعترض هذا الحل كانت أساسية.

هذا هيكل ضعيف عمدا. "من المفترض أن يكون كلا الملكين شخصيتين، ومن المفترض أن يسمحا لجنرالات الإسكندر وأقرب أصدقائه والأشخاص الذين خدموا معه، بالمطالبة بالسلطة لأنفسهم".

في الواقع، يقول ريتشاردسون: "لا أحد يتولى العرش فعليًا أو حتى يتصرف كوصي على عرش الإسكندر، لديه القدرة على الاحتفاظ بكل شيء".

لم تنقسم الإمبراطورية على الفور إلى ممالك منفصلة. ولا يزال بإمكان القادة الادعاء بأنهم يخدمون العائلة المالكة بينما يتبعون سياسات مستقلة. كما سعى البعض إلى الحفاظ على الإمبراطورية تحت قيادتهم. وكان أحد هؤلاء الولاة، وهو بطليموس، أحد رفاق الإسكندر القدامى الذين قبلوا مصر في الاستيطان بعد وفاته. قدمت مصر ثروة كبيرة وقاعدة أرضية قوية.

ثم حصل بطليموس على بطاقة لم يتمكن منافسوه من إعادة إنتاجها: الإسكندر نفسه.

يقول ريتشاردسون: "كان من المقرر أن يُدفن الإسكندر في مقدونيا، لكن الجثة وجثمان الإسكندر اختطفا في منتصف الطريق على يد بطليموس، صديق الطفولة للإسكندر والذي أصبح فيما بعد حاكمًا لمصر".

استولى بطليموس على الجثة وأحضرها إلى مصر، الأمر الذي خيب آمال بيرديكا. تم دفن الجثث أولاً في ممفيس ثم تم حفظها في الإسكندرية. ظل الملك المتوفى مصدرًا للهيبة والسلطة، وسمحت حيازة رفاته لبطليموس بتقديم نفسه على أنه إرث الإسكندر. كما أظهر حدود سلطة نائب الملك. كان بإمكان بيرديكاس المطالبة بالسلطة على إمبراطورية الإسكندر، لكنه لم يتمكن حتى من تحديد مكان دفن مؤسسها.

وكانت عملية الاستيلاء جزءًا من صراع أوسع بين الرجلين. غزا بيرديكاس مصر ووضع بطليموس تحت سيطرته. وانتهت حملته بشكل كارثي، مما كلفه سمعته ومنصبه. وفي عام 321 أو 320 قبل الميلاد قتله ضباط جيشه.

ومن ناحية أخرى، نجا بطليموس من التحدي وأصبح ملكًا مستقلاً في غضون بضعة عقود. يقول ريتشاردسون: «بعد ذلك، أصبحت الإمبراطورية مجزأة». "كل شيء لأنفسهم."

استمرت هذه العملية خلال عقود من الحرب بين الخلفاء، كما يُعرف قادة الإسكندر السابقون. أثبت الملكان الرسميان عدم قدرتهما على حماية نفسيهما. قُتل فيليب الثالث عام 317 قبل الميلاد. اغتيل الإسكندر الرابع وروكسان حوالي عام 310 قبل الميلاد بأمر من كاساندر، القائد الذي سيطر على مقدونيا.

حتى بعد وفاته، ترك الإسكندر الأكبر وراءه مدنًا وسلالات وروابط ثقافية دائمة غيرت إلى الأبد أراضي فتوحاته في شرق البحر الأبيض المتوسط وغرب آسيا. لكن الوحدة السياسية التي فرضها لا يمكن أن تستمر بدونه.

كان إدموند ريتشاردسون يتحدث مع روب عطار في برنامج HistoryExtra الصوتي. استمع للمحادثة كاملة.