كانت إحدى عجائب الدنيا السبع في العالم القديم، فلماذا دمرت ثلاث مرات؟
أقدم وأكبر بكثير من معبد البارثينون، أصبح هذا الهيكل الرخامي الأبيض في تركيا المعاصرة نموذجًا للمعابد اليونانية القديمة - لكن تاريخه بعيد عن السلام.
عندما توصل المسافرون القدماء إلى حافة البحر الأبيض المتوسط إلى قائمة من العجائب المعمارية التي يجب مشاهدتها، والتي تم تجميعها في عجائب الدنيا السبع في العالم القديم، كان المعلم الذي كان دائمًا ما يلفت الانتباه هو معبد أرتميس.
أحد هؤلاء الرحالة، في القرن الثاني قبل الميلاد. وذهب الشاعر أنتيباتر الصيداوي إلى حد القول: "رأيت سور بابل العالي، الذي فيه طريق المركبات، وتمثال زيوس لألفيوس، والحدائق المعلقة، وعملاق الشمس، والعمل العظيم للبيت المرتفع، وبيت مامبوس العظيم، وبيت مامبوس. وأرطاميس راكبًا على السحاب، وفقدت تلك العجائب الأخرى بريقها، وقلت: "الآن، لم تشرق الشمس أبدًا عظيم جدًا، أنقذ أوليمبوس."
في أكبر حالاته، يقف معبد أرتميس أو أرتميسيوم عاليا فوق المناظر الطبيعية في أفسس، في العصر السلجوقي بتركيا، أي حوالي ضعف حجم معبد البارثينون في أثينا. تم ترتيب إجمالي 127 عمودًا في صفين على طول الجوانب الأربعة، والعديد منها مزين بأعمال فنية تصور مشاهد من الأساطير اليونانية، وغرفة داخلية في الوسط تضم تمثالًا للإلهة أرتميس.
أرتميس كانت إلهة الصيد والحيوانات البرية اليونانية، وكذلك العفة والولادة. كانت الشقيقة التوأم لأبولو، وعادة ما يتم تصويرها على أنها فتاة صغيرة تحمل قوسًا وسهمًا وترتدي فستانًا قصيرًا حتى تتمكن من الركض عبر الغابات أثناء صيدها.
ومع ذلك، في أفسس، كانت أرطاميس تُعبد في الغالب لدورها في الولادة، وكانت صورتها تختلف عن الصورة اليونانية النموذجية لأنها تحتوي على عناصر من الثقافات الأخرى. أكثر من شخصية الأم، كان تمثالها في المعبد الكبير يحتوي على أجسام بيضاوية عبر الجذع، يُعتقد أنها تمثل الثديين أو البويضات كرموز للخصوبة.
قبل وقت طويل من رؤية أنتيباتر صيدا الهيكل الرائع الذي كان معبد أرتميس في القرن الثاني قبل الميلاد، كان الموقع قد شهد بالفعل محاولتين سابقتين لبناء معبد. يعود تاريخ الأول إلى القرن الثامن قبل الميلاد، وقد أنشأته الأمازونيات، بحسب الأسطورة، قبل أن تتضرر في الفيضان.
حوالي عام 550 قبل الميلاد، أمر كروسوس، ملك ليديا وقاهر أفسس، ببناء معبد كبير من الرخام لتكريم أرتميس. تم تصميمه وبنائه من قبل المهندس المعماري كريسفرون وابنه ميتاجينيس، وأصبح نموذجًا للمعابد الأيونية في جميع أنحاء العالم الهلنستي.
لولا وجود رجل يُدعى هيروستراتوس، لكان هذا المعبد الثاني على الأرجح هو النسخة المُدرجة على أنها عجائب الدنيا السبع. لقد أحرقها عام 356 قبل الميلاد لا لسبب سوى الرغبة في الشهرة. لقد حصل على رغبته، ولكن على حساب حياته.
تقليديا، تم تدمير المعبد على يد هيروستراتوس في نفس يوم عيد ميلاد الإسكندر الأكبر. حتى أنه قيل أن أرتميس كان مشتتًا بهذا الحدث التاريخي ولم ير النار إلا بعد فوات الأوان. زار الإسكندر أفسس كرجل وعرض عليه أن يدفع تكاليف إعادة بناء الهيكل، لكنه رفض. جادل أهل أفسس بأنه ليس من الصواب أن يعطي إله مثل هذه الهبة لآخر.
متى كان التدمير النهائي للمعبد؟
وبدلاً من ذلك، دفعوا هم أنفسهم تكاليف بناء النسخة الثالثة والأكثر إثارة للإعجاب من معبد أرتميس. لقد صمدت لمدة 600 عام تقريبًا حتى تدميرها النهائي على يد القوط في ألمانيا الشرقية في القرن الثالث. تعرض المعبد للإهمال حتى إغلاقه رسميًا بسبب اضطهاد المعتقدات المسيحية الوثنية.
تم اكتشاف أنقاض المعبد، الذي كان مفقودًا لعدة قرون، في عام 1869 من قبل عالم الآثار البريطاني جون تورتويز وود. بدأت المزيد من الحفريات في عام 1904 على يد ديفيد جورج هوغارث. اليوم، الجزء الوحيد الذي لا يزال قائما من المعبد هو عمود واحد أعيد بناؤه.
جوني ويلكس كاتب سابق في BBC History Revealed ويستمر في الكتابة للمجلة وHistoryExtra. حصل على درجة البكالوريوس في التاريخ من جامعة يورك.