أزمة الخليج ومضيق هرمز: كيف وصلت الاحتياطيات النفطية الاستراتيجية الأمريكية إلى مستوى الخطر؟

بلغت الاحتياطيات النفطية الاستراتيجية الأمريكية في نهاية شهر أيلول/سبتمبر نحو 283 مليون برميل، وهو أدنى مستوى منذ عام 1982. ودخلت هذه الاحتياطيات الحرب مع إيران في وقت لم تكن قد عوضت فيه سوى نحو ربع النفط المستخرج عام 2022.

ووفقا للسفير أرجان، فإن الأزمة في الخليج العربي وتعطيل نقل النفط عبر مضيق هرمز وضعت احتياطيات النفط الاستراتيجية للولايات المتحدة في موقف حرج. ومع ضغط الصراعات على إمدادات النفط العالمية، انخفضت احتياطيات الطوارئ الأمريكية أيضًا إلى أدنى مستوى لها منذ عام 1982.

وبحسب تقرير أسعار النفط، بلغ مخزون هذه الاحتياطيات في نهاية سبتمبر 2026 نحو 283 مليون برميل. وأثار هذا الوضع مخاوف بشأن قدرة واشنطن على التعامل مع استمرار أزمة الخليج الفارسي وإدارة الصدمات المستقبلية المحتملة في سوق الطاقة.

وتأتي أهمية هذه القضية من كون مضيق هرمز أحد أهم طرق نقل النفط في العالم. وأي تعطيل لمرور ناقلات النفط عبر هذا الممر يمكن أن يقلل العرض العالمي ويزيد الأسعار ويجبر الدول المستهلكة على استخدام احتياطياتها الطارئة. ومع ذلك، فإن السحب السريع للاحتياطيات لا يعني إمكانية استعادتها بسرعة. وتواجه الولايات المتحدة الآن تحدياً تعتمد فيه عودة النفط إلى مكامنه على حالة السوق العالمية، والقدرة التشغيلية للمنشآت، وتوافر الموارد المالية.

كما تعرضت الاحتياطيات الأمريكية للضعف قبل الأزمة الجديدة

تم إنشاء احتياطيات النفط الاستراتيجية الأمريكية عام 1975 بعد أزمة النفط في السبعينيات حتى تتمكن البلاد من توفير جزء من احتياجاتها من مصادر الطوارئ في حالة نشوب حرب أو حظر أو تعطيل الواردات. وبلغ مخزون هذه الاحتياطيات نحو 726.6 مليون برميل في نهاية عام 2009، لكن في عام 2022، بعد بدء الحرب بين روسيا وأوكرانيا، أفرجت الحكومة الأمريكية عن 180 مليون برميل من النفط.

وعلى الرغم من شراء بعض النفط في وقت لاحق وإلغاء بعض المبيعات المخطط لها، إلا أن المخزونات لم تعد إلى مستوياتها السابقة. وبلغ مخزونها في نهاية 2025 نحو 413.5 مليون برميل. ولذلك، عشية تصاعد أزمة الخليج الفارسي، دخلت أمريكا الميدان باحتياطيات أقل بكثير من طاقتها.

وفي أعقاب الهجمات الأمريكية والإسرائيلية على إيران في مارس/آذار 1404 والتعطيل الواسع النطاق لحركة ناقلات النفط عبر مضيق هرمز، وافقت واشنطن في مارس/آذار على الإفراج عن 172 مليون برميل من النفط في إطار برنامج بالتنسيق مع وكالة الطاقة الدولية. ويأتي هذا الإجراء ضمن خطة إطلاق 400 مليون برميل من النفط من احتياطيات الدول المشاركة، والتي تم تنفيذها بهدف تخفيف الضغط على السوق العالمية.

وينبغي القول إن احتياطيات النفط الاستراتيجية الأمريكية (SPR) تساعد في الحد من النقص العالمي وقفزات الأسعار من خلال توفير النفط الطارئ أثناء الحرب أو الحظر أو انقطاع الإمدادات، وأهمية هذه الاحتياطيات لا تقتصر على أمريكا فقط. ويحد انخفاض هذه الاحتياطيات من قدرة الولايات المتحدة على تهدئة السوق ويزيد من خطر تقلب أسعار النفط لجميع البلدان.

عقود تبادل النفط وتحدي استعادة الاحتياطيات

واستخدمت وزارة الطاقة الأمريكية عقود المقايضة بدلا من بيع النفط مباشرة لمنع المزيد من استنزاف الاحتياطيات. وبموجب هذه الآلية، تحصل الشركات على النفط الآن وعليها إعادة نفس الكمية بالإضافة إلى نسبة إضافية في المستقبل. وقد وصل معدل هامش الربح لبعض العقود إلى 28%، ومن المقدر أنه في حالة التنفيذ الكامل للبرنامج، سيتم إرجاع حوالي 40 مليون برميل من النفط الإضافي إلى الاحتياطيات.

ومع ذلك، فإن تنفيذ هذا البرنامج يعتمد على ظروف السوق. وإذا ضاقت الفجوة بين أسعار النفط للتسليم الفوري والمستقبلي، فسوف يكون لدى الشركات حوافز أقل للمشاركة. وفي يونيو/حزيران، من أصل 40 مليون برميل من النفط المعروض للتبادل، تم تسليم 500 ألف برميل فقط إلى فيتول. أعادت وزارة الطاقة إمداد الكمية في 29 سبتمبر، ومن المقرر أن يتم التسليم في نوفمبر وديسمبر، وفقًا لموقع OilPrice.

مشكلة أخرى هي وقت السداد الطويل. وتم سحب نحو 133 مليون برميل من النفط عبر عقود المبادلة، وتعتمد عودتها على حصول الشركات على ما يكفي من النفط في المستقبل. وتستمر بعض مواعيد السداد أيضًا حتى نهاية عام 2028. لذلك، حتى لو هدأت أزمة الخليج الفارسي، فإن إعادة بناء المخزونات الأمريكية ستظل تستغرق وقتًا.

خطر تخفيض الاحتياطيات إلى ما دون مستويات التشغيل الآمنة

وأحد المخاوف الرئيسية هو استنفاد الاحتياطيات إلى مستويات تجعل من الصعب مواصلة العمليات الآمنة. وترى وزارة الطاقة الأمريكية أن الحد الأدنى المادي المطلوب لاستمرار التشغيل يبلغ حوالي 70 مليون برميل، لكن بعض الخبراء يعتقدون أن مستوى التشغيل الآمن أعلى بكثير.

وكما ادعى موقع Oilprice، تشير تقديرات بعض خبراء هندسة البترول إلى أن الاحتياطيات التي تقل عن 250 إلى 300 مليون برميل يمكن أن تثير المخاوف بشأن الصحة الهيكلية للكهوف الملحية والقدرة على استخراج النفط. كما حدد الكونجرس حدًا قانونيًا أدنى قدره 252.4 مليون برميل لبعض عمليات السحب الطارئة المحدودة.

وتوقعت وزارة الطاقة أنه بعد التسليم الكامل للنفط المقرر قد يصل الاحتياطي إلى نحو 243 مليون برميل. ويزيد هذا المستوى من المخاوف بشأن انخفاض هامش الثقة الأمريكي في مواجهة الاضطرابات الجديدة في إمدادات النفط.

ومن ناحية أخرى، لا يمكن تجديد الاحتياطيات بسرعة. وتبلغ الطاقة الاسمية للسحب من الاحتياطيات نحو 4.415 مليون برميل يوميا، في حين تقدر الطاقة الاسمية لملئه بنحو 785 ألف برميل يوميا فقط. كما تسببت المشاكل التقنية وتآكل البنية التحتية في انخفاض الأداء الفعلي عن هذه القدرات.

تكلفة 20 مليار دولار لاستعادة الاحتياطيات

وحتى لو أعيد كل النفط المتنازل عنه على شكل عقود مبادلة وتم الحصول على العلاوة المتوقعة، فإن الاحتياطيات الأميركية ستصل إلى نحو 455 مليون برميل. ولا تزال هذه الكمية بعيدة عن الطاقة الفعالة البالغة نحو 680 مليون برميل من الاحتياطيات.

وقدرت وزارة الطاقة تكلفة شراء نحو 250 مليون برميل اضافية من النفط للعودة الى ما يقارب الطاقة الفعالة القصوى البالغة نحو 20 مليار دولار. ويستند هذا الحساب على السعر التقريبي البالغ 80 دولارًا للبرميل. وفي المقابل فإن الاعتماد الذي خصصه الكونجرس لشراء النفط يبلغ 171 مليون دولار فقط.

وتظهر هذه الفجوة المالية أنه لا يمكن استعادة الاحتياطيات بالاعتماد على عقود الصرف فقط. وأخيرا، يجب على الحكومة توفير الموارد المالية لشراء المزيد من النفط. كما أن اقتراح استخدام النفط الثقيل الفنزويلي يواجه قيودا، لأن مواصفات هذا النفط لا تتوافق تماما مع المتطلبات الفنية للاحتياطيات الاستراتيجية الأمريكية.

منظور أزمة الخليج الفارسي وسوق النفط العالمية

وعادت صادرات النفط من منطقة الخليج العربي إلى حوالي 81% من مستويات ما قبل الحرب، لكن الهجمات على ناقلات النفط مستمرة وتجاوزت أسعار خام برنت مرة أخرى 100 دولار للبرميل.

ولا تعني هذه الإحصائية عودة حركة ناقلات النفط عبر مضيق هرمز بشكل كامل إلى أوضاعها الطبيعية، إذ يتم نقل جزء من النفط عبر خطوط الأنابيب والطرق البديلة.

وعلى الرغم من التحسن النسبي في الصادرات، إلا أن الهجمات والتهديدات الأمنية لا تزال تشكل خطر انقطاع الإمدادات. وفي مثل هذه الحالة، لا تزال الاحتياطيات الاستراتيجية الأمريكية تعتبر أداة مهمة للتعامل مع صدمات السوق الجديدة.

ومن ناحية أخرى، فإن استعادة الاحتياطيات ستؤدي إلى طلب جديد في سوق النفط. إن ضخ مئات الآلاف من براميل النفط في الخزانات يوميا يمكن أن يفرض ضغوطا تصاعدية على الأسعار، خاصة إذا استمرت أزمة الخليج العربي في الحد من العرض العالمي.

لقد أظهرت أزمة الخليج الفارسي أن احتياطيات النفط الاستراتيجية الأمريكية، على الرغم من أهميتها في إدارة الأزمات، لا تتمتع بقدرة غير محدودة على التعويض عن انقطاع الإمدادات. إن انخفاض رصيد الاحتياطيات، وبطء عملية إعادة الإعمار، وتآكل البنية التحتية ونقص الأموال، كلها عوامل حدت من قدرة واشنطن على التعامل مع الأزمات المستقبلية المحتملة.

وحتى لو عادت صادرات المنطقة من النفط إلى مستويات ما قبل الحرب، فإن إعادة بناء الاحتياطيات الأميركية سوف تتطلب قدراً كبيراً من الوقت والموارد المالية. ولذلك فإن مستقبل أمن الطاقة الأميركي لا يعتمد فقط على وضع مضيق هرمز واستمرار الصراعات أو نهايتها، بل يعتمد أيضاً على قدرة الحكومة على إعادة النفط إلى احتياطياته والحفاظ على الاستعداد التشغيلي.