أزمة تتجاوز كرة القدم؛ تسبب مانشستر سيتي في مشاكل للحكومة البريطانية

115 تهمة مالية وعقود عقارية مثيرة للجدل جعلت مانشستر سيتي يواجه أزمة جديدة؛ أزمة وضعت هذه المرة علاقات مالكي النادي الإماراتيين مع المؤسسات العامة في مانشستر ورئيس الوزراء البريطاني تحت المجهر.

وبحسب السفير أرجان فإن أزمات مانشستر سيتي لم تعد مقتصرة على قضية الاتهامات المالية لهذا النادي في الدوري الإنجليزي. كشفت تقارير إعلامية بريطانية عن صفقات عقارية مثيرة للجدل وعلاقات وثيقة بين مستثمرين من أبوظبي والسلطات المحلية في مانشستر؛ قضايا زادت الضغوط السياسية على الحكومة البريطانية عشية مباراة سيتي الحاسمة أمام باريس سان جيرمان.

وبحسب صحيفتي "صنداي تايمز" و"التايمز"، فإن العقود العقارية بين مجلس مدينة مانشستر والشركات المرتبطة بمجموعة أبوظبي يونايتد، المملوكة للشيخ منصور بن زايد، مالك نادي مانشستر سيتي، تضمنت بنوداً صارمة تتعلق بالسرية. وقد أثار هذا الموضوع تساؤلات حول الشفافية في إدارة المشاريع المتعلقة بالأراضي والمصالح العامة.

وتم توقيع هذه الاتفاقيات بين عامي 2014 و2019 واقتصرت على الكشف عن المعلومات المتعلقة بمشاريع معينة دون موافقة أطراف العقد. وقد تم تنفيذ بعض هذه المشاريع في منطقة إيستلاندز، المنطقة المحيطة باستاد الاتحاد.

لعبت مانشستر لايف أيضًا دورًا في هذا. تأسست الشركة عام 2014 بالشراكة مع مجلس المدينة ومستثمرين إماراتيين لتطوير مشاريع سكنية في شرق مانشستر.

وعلى الرغم من شيوع إدراج بنود السرية في العقود العقارية، إلا أن مدى وجود هذه البنود في الاتفاقيات المعنية أثار تساؤلات حول مستوى شفافية هذه المشاريع؛ خاصة أنه من الصعب تقييم أثرها المالي بدقة على الموارد العامة والتكاليف المفروضة على دافعي الضرائب.

وتشكل هذا الجدل في سياق أن مانشستر سيتي لا يزال يعاني من تبعات وضعه المالي في الدوري الإنجليزي الممتاز؛ قضية تتضمن 115 تهمة مخالفة الأنظمة المالية وغيرها من قواعد هذه المسابقات.

وبحسب التقارير المنشورة، فقد أكدت التحقيقات المستقلة حدوث انتهاكات في عدد كبير من البنود قيد التحقيق. وتشمل القضية أيضًا مزاعم عن ضخ غير مباشر لأكثر من 800 مليون جنيه إسترليني من خلال صفقات تجارية مثيرة للجدل.

يرفض مانشستر سيتي نتائج القضية ويستأنف ضدها. لذلك، لا يزال من الممكن أن تكون هذه القضية مصحوبة بتطورات جديدة ستؤثر على المستقبل الرياضي والمالي للنادي.

في المقابل، دافع مسؤولون محليون سابقون عن المشاريع العقارية، قائلين إنها ساعدت في تنشيط المناطق التي عانت لسنوات من نقص الاستثمار. ووفقا لهم، فإن تنفيذ هذه المشاريع قد اجتذب استثمارات جديدة إلى مانشستر وجلب فوائد اقتصادية للمدينة.

صرح مجلس مدينة مانشستر أيضًا أن بنود السرية شائعة في مثل هذه الاتفاقيات وليس المقصود منها منح المستثمرين السلطة المطلقة للتحكم في إفصاحات المجلس أو تجاوز التزاماته القانونية.

والآن أصبح رئيس الوزراء البريطاني آندي بورنهام في قلب هذا الجدل. هناك تقارير عن اتصالاته السابقة مع مديري مانشستر سيتي خلال فترة عمله كعمدة مانشستر من عام 2017 إلى يوليو 2026.

وبحسب صحيفة التايمز، تمت دعوة بورنهام لحضور ثلاث مباريات لمانشستر سيتي على ملعب الاتحاد، بالإضافة إلى حفل إد شيران في الملعب. وفي سبتمبر 2019، حضر حفل تأبين فينسنت كومباني إلى جانب خلدون المبارك، رئيس مانشستر سيتي.

كما أكد مسؤولون في منطقة مانشستر أن بورنهام والمبارك عقدا اجتماعا رسميا في عام 2021، على هامش قمة استثمارية نظمتها وزارة التجارة الدولية البريطانية. وبحسب هؤلاء المسؤولين، تم أيضًا الإعلان عن الدعوات المرسلة إلى بورنهام وتسجيلها وفقًا للإجراءات المتبعة.

زادت الضغوط السياسية عندما أعرب بورنهام عن قلقه بشأن إمكانية بيع مانشستر سيتي من قبل مالكي النادي الإماراتيين، في أعقاب تداعيات القضية المالية. وأشار في موقفه إلى دور المستثمرين الإماراتيين في التحول الاقتصادي لمدينة مانشستر.

وكان زعيم المحافظين كيمي بودنوك وزعيم حزب الديمقراطيين الأحرار إد ديفي من بين الذين دعوا إلى مزيد من الشفافية بشأن علاقة بورنهام بالنادي وأصحابه.

ووعد بورنهام بالكشف عن تفاصيل تعاملاته التجارية مع مالكي مانشستر سيتي خلال فترة عمله كرئيس للبلدية. كما أكد على ضرورة الاستقلالية في التعامل مع الوضع المالي لهذا النادي.

كما أكد مكتب رئيس الوزراء البريطاني ردا على هذا الجدل أن القانون ينطبق على الجميع دون أي استثناء.

آندي بورنهام؛ رئيس الوزراء البريطاني

قرض بقيمة 55 مليون جنيه للمشروعات التي تدعمها الإمارات

وترتبط الأبعاد الأخرى لهذه القصة بالمساعدات المالية المقدمة من المؤسسات المحلية. وبحسب التقارير المنشورة، خصصت سلطة مانشستر الكبرى الإقليمية ثلاثة قروض بقيمة إجمالية تبلغ 55 مليون جنيه إسترليني لمشاريع عقارية دعمتها جهات إماراتية خلال فترة برنهام.

وقد أثار هذا الموضوع من جديد النقاش حول شروط منح القروض والضمانات المقدمة للمستثمرين ومدى قدرة المؤسسات العامة على تسجيل وتقييم المنافع الاقتصادية الناتجة عن هذه الاتفاقيات.

كما أشار تقرير حول حوكمة الهيئات المحلية نُشر عام 2025 إلى نقاط ضعف في توثيق ورصد بعض العقود طويلة الأجل. وقد أدى نشر هذا التقرير إلى زيادة الدعوات لتعزيز آليات المراقبة وزيادة الشفافية في الاتفاقيات المماثلة.

ومع ذلك، تواصل الهيئات المحلية و"مانشستر لايف" الدفاع عن الأثر الاقتصادي لهذه المشاريع وتنفي الاتهامات بأن المستثمرين يؤثرون بشكل غير مبرر على القرارات الرسمية أو الرأي العام.

راية جماهير ليفربول ضد مانشستر سيتي

ويواجه مانشستر سيتي الآن أزمة لم يعد من الممكن أن تقتصر على نتائج المباريات أو التكاليف المالية للنادي. أصبحت القضية قضية أوسع تتعلق بعلاقة المستثمرين الأجانب بالمؤسسات العامة في المملكة المتحدة.

عشية المباراة الحساسة ضد باريس سان جيرمان، تزايدت الضغوط على النادي والأشخاص المرتبطين به، وأصبحت الشفافية والمساءلة هي محور المناقشات؛ المناقشات التي لم تشكك في علاقة مانشستر سيتي مع السلطات المحلية فحسب، بل أيضًا في آثار استثمارات الملاك الإماراتيين على المستقبل الاقتصادي لمانشستر.