این عفونت‌ها با ۱۲ درصد موارد جدید سرطان مرتبط است

یک گزارش اخیر نشان می دهد که عوامل بیماری زا در تعداد قابل توجهی از موارد سرطان نقش دارند.

يمكن أن يبدو السرطان عشوائيًا. غالبًا ما يكون ذلك نتيجة للعديد من العوامل، بما في ذلك الطفرات الجينية التي تتطور على مدى عمر التعرض لأشعة الشمس، والتلوث، وغيرها من مصادر تلف الحمض النووي، إلى جانب الاستعداد الوراثي للشخص. يمكن أن يؤدي تلف الحمض النووي المتراكم بمرور الوقت إلى إضعاف قدرة الجسم على قمع نمو الخلايا غير المنضبط، وهي الطريقة التي تتشكل بها الأورام.

لكن الالتهابات هي سبب مهم آخر للسرطان. إن اكتشاف العلاقة بين بعض أنواع العدوى والسرطانات يعطي الأمل في أنه من خلال منع العدوى، يمكن الوقاية من بعض الأورام الخبيثة. وجد تقرير حديث صادر عن الوكالة الدولية لأبحاث السرطان التابعة لمنظمة الصحة العالمية (IARC)، نُشر في مجلة Lancet Oncology، أن 12% من حالات السرطان الجديدة في عام 2024 - وهو آخر عام تتوفر عنه بيانات - كانت ناجمة عن 12 عدوى.

ما هي الالتهابات المرتبطة بالسرطان؟

تقول هارييت رامجي، عالمة الأوبئة في الوكالة الدولية لبحوث السرطان (IARC) ومؤلفة التقرير الجديد، إن بعض فيروسات الورم الحليمي البشري، أو فيروسات الورم الحليمي البشري (HPVs)، هي المسؤولة عن معظم سرطانات عنق الرحم وبعض أنواع سرطان الرأس والرقبة. يمكن أن يُعزى حوالي 4% من تشخيصات السرطان الجديدة في عام 2024 إلى الإصابة بفيروس الورم الحليمي البشري.

وقد عرف الأطباء والباحثون منذ عقود أن عدوى التهاب الكبد B والتهاب الكبد C تسبب أيضًا العديد من حالات سرطان الكبد، والتي ترتبط بنسبة 2% وأقل من 1% من التشخيصات الجديدة، على التوالي، وفقًا للتقرير.

هناك أيضًا أدلة قوية تربط هيليكوباكتر بيلوري، وهي بكتيريا تصيب المعدة والأمعاء الدقيقة، بسرطان المعدة، وهو ما يمثل حوالي 4 بالمائة من التشخيصات الجديدة. كما أن فيروس إبشتاين بار (EBV)، الذي يسبب مرض كريات الدم البيضاء ويؤثر على أكثر من 90% من سكان العالم، كان متورطا في حوالي 1% من التشخيصات الجديدة، بما في ذلك سرطان الغدد الليمفاوية، وسرطان البلعوم الأنفي، وسرطان المعدة. كما تم تحديد سبع حالات عدوى أخرى، بما في ذلك فيروس نقص المناعة البشرية، كمواد مسرطنة في هذه الدراسة.

معظم الأشخاص الذين يصابون بهذه العدوى لا يصابون بالسرطان. كما أنه ليس فوريًا - فقد يكون هناك تأخير لعدة سنوات. وغالبًا ما تكون العدوى مجرد عامل واحد من عدد من العوامل التي تساهم في تطور سرطان معين. على سبيل المثال، عندما يتعلق الأمر بالمعدل المرتفع نسبياً لسرطانات البلعوم الأنفي الناجمة عن فيروس EBV في الصين، يعتقد الباحثون أن بعض الخلفية الجينية والعوامل البيئية متورطة أيضاً.

ذلك يعتمد على العدوى. في حالة فيروس نقص المناعة البشرية، يقوم الفيروس بقمع جهاز المناعة ويجعل من السهل على الفيروسات الأخرى المسببة للسرطان أن تتكاثر. تسبب بكتيريا هيليكوباكتر بيلوري تلف الأنسجة وتنتج سمومًا تزعزع استقرار سيطرة الجسم الطبيعية على نمو الخلايا وانقسامها، مما قد يؤدي إلى الإصابة بالسرطان.

تقول كلير شانون لوي، عالمة الفيروسات في جامعة برمنجهام في المملكة المتحدة والتي تدرس فيروس EBV والسرطان ولكنها لم تشارك في البحث، إن فيروس EBV له علاقة بكيفية إخفاء الفيروس في الخلايا المناعية التي تسمى الخلايا البائية. ويقول: "إنها سلسلة من الأشياء التي يفعلها الفيروس نفسه بالخلية البائية لمواصلة النمو". ويتضمن ذلك منع عمليات التنظيف الطبيعية للخلية التي تقضي على الفيروس وتمنع نمو السرطان.

بعض هذه الالتهابات قابلة للعلاج. يمكن إزالة بكتيريا هيليكوباكتر بيلوري بالمضادات الحيوية، على سبيل المثال، مما يقلل من خطر الإصابة بسرطان المعدة، كما يقلل علاج فيروس نقص المناعة البشرية أيضًا من خطر الإصابة بالسرطان الناجم عن العدوى. بعض الإصابات الأخرى في القائمة لديها لقاحات.

في الواقع، بالنسبة لبعض هذه اللقاحات، كانت الوقاية من السرطان هي الهدف الأساسي لتطويرها. يقول رومجاي: "كان لقاح فيروس التهاب الكبد B هو أول لقاح تم تطويره ضد السرطان". وعلى نحو مماثل، يهدف لقاح فيروس الورم الحليمي البشري، الذي تمت الموافقة عليه قبل عشرين عاما، إلى الوقاية من سرطان عنق الرحم. يقول رامجي إن علماء الأوبئة السرطانية قد ينظرون إلى تأثيرات التطعيم ضد فيروس الورم الحليمي البشري على نطاق واسع في التحليلات المستقبلية. ويقول: "إن المزيد والمزيد من الأشخاص الذين تم تطعيمهم يصلون إلى عمر من المحتمل أن نرى فيه تأثيرًا على معدلات الإصابة بسرطان عنق الرحم أو معدلات الإصابة بالسرطان الأخرى".

إلا أن هذه اللقاحات ليست متاحة لكل من قد يستفيد منها. وفي الولايات المتحدة، انخفضت معدلات التطعيم ضد التهاب الكبد B بين الرضع بشكل حاد خلال العامين الماضيين.

بالنسبة للعدوى الأخرى، لا يتوفر لقاح. بالنسبة لـ EBV، وهو فيروس منتشر في كل مكان تقريبًا وله تاريخ طويل وموثق جيدًا في التسبب في السرطان، "ما زلنا لا نملك لقاحًا فعالًا أو طريقة فعالة للوقاية منه"، كما يقول رامجي. "وهذا ما نريد تسليط الضوء عليه من خلال دراستنا."

تاريخيًا، اهتمت شركات الأدوية بلقاحات فيروسات مثل EBV الشائعة وغير المميتة، كما يقول الدكتور بودلير يونج، عالم الفيروسات والأستاذ الفخري لعلم الأورام الجزيئي في جامعة وارويك في المملكة المتحدة، والذي قضى حياته المهنية في دراسة السرطان وفيروس EBV. (لم يشارك يونج في أبحاث الوكالة الدولية لبحوث السرطان).

ولكن بفضل الأبحاث التي تظهر أن فيروس EBV قد يلعب دورًا في مرض التصلب المتعدد، وهو اضطراب في المناعة الذاتية، "أصبحوا جميعًا مهتمين جدًا". وتجري حاليا دراسة عدد من اللقاحات المرشحة، وبعضها في التجارب السريرية.

يقول رومجاي إن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث الوقائية لبعض أنواع العدوى المتضمنة في الدراسة الأخيرة - وخاصة فيروس الهربس المرتبط بساركوما كابوزي. ويقول إن الأمل هو أن "هذه النتائج الجديدة قد تحفز المزيد من التطوير في هذا المجال".