هل تتعرض الانتخابات الأميركية للتدخلات الأجنبية؟

وبينما يحذر المسؤولون والخبراء الأميركيون من احتمال التدخل الروسي والصيني في انتخابات هذا البلد، فإن تاريخ تدخلات واشنطن في العمليات السياسية والانتخابية لدول أخرى يثير مرة أخرى مسألة المعايير المزدوجة في مواجهة الأمن الانتخابي. كما حذر المجلس الأميركي للعلاقات الخارجية من التهديدات التي تواجه الانتخابات في هذا البلد، في إشارة إلى توسع عمليات النفوذ الأجنبي وقدرات الذكاء الاصطناعي.

وبحسب السفير أرجان، حذر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في خطاب متلفز في يوليو من أن البنية التحتية الانتخابية في البلاد معرضة للهجمات الأجنبية. وزعم أن الصين حاولت التأثير على عملية التصويت في انتخابات 2020، لكنها لم تقدم أي دليل على التدخل في الانتخابات أو فرز الأصوات بشكل غير صحيح. وتتعلق ادعاءاته بالوصول القانوني إلى قوائم تسجيل الناخبين. ولم يثير ترامب هذه القضية علناً حتى خلال لقائه مع الرئيس الصيني شي جين بينغ الشهر الماضي.

وبحسب تقرير السفير أرجان نقلا عن مركز أبحاث "مجلس العلاقات الخارجية" الأمريكي، فإنه على الرغم من هدوء هذا الجدل، إلا أن محاولة الدول الأجنبية التأثير على الانتخابات الأمريكية لا تزال مصدر قلق بالغ. على مدى العقد الماضي، استخدمت روسيا وسائل التواصل الاجتماعي لتفاقم الانقسامات الاجتماعية والعنصرية في أمريكا. وكانت محاولة موسكو لتقويض هيلاري كلينتون في انتخابات عام 2016 المثال الأكثر شهرة على هذه التصرفات. ولجأت الصين أيضًا إلى عمليات التأثير، مستهدفة المرشحين المنتقدين لسياسات بكين.

وقد تستفيد هذه البلدان الآن من التقدم في مجال الذكاء الاصطناعي لتوسيع عملياتها وجعلها أكثر فعالية. وفي سيناريو أكثر خطورة، يمكن أن تؤدي الجهود المبذولة للتأثير على الرأي العام إلى تعطيل التصويت أو التلاعب في فرز الأصوات.

واتخذت إدارات أوباما وترامب في الولاية الأولى وبايدن إجراءات للتعامل مع النفوذ الأجنبي والحد من إساءة استخدام الشبكات الاجتماعية وتعزيز أمن البنية التحتية الانتخابية. ومع ذلك، قامت إدارة ترامب الثانية بإلغاء أو تقليص العديد من هذه البرامج. تفصلنا أقل من أربعة أسابيع عن الانتخابات النصفية، وقد تغير النتيجة السيطرة على الكونجرس. إن التدخل الأجنبي، سواء عن طريق تشويه النقاش العام أو التلاعب بالنتائج، يهدد الثقة في العملية الديمقراطية.

وميزت جيسيكا براندت، التي ترأست مركز النفوذ الأجنبي الخبيث في مكتب مدير الاستخبارات الوطنية الأميركية في انتخابات 2024، بين "عمليات التسلل" و"التدخل في الانتخابات" في حديث حول هذه التهديدات.

وتشمل عمليات التأثير الدعاية عبر وسائل الإعلام الحكومية، والنشر السري للمعلومات المضللة، والتمويل غير القانوني للحملات الانتخابية، واستخدام وسائل التواصل الاجتماعي لتقويض ثقة الجمهور في الانتخابات. ومن ناحية أخرى، يشير التدخل في الانتخابات إلى التدابير الرامية إلى تعطيل التصويت أو فرز الأصوات؛ بدءًا من التهديد بقصف مراكز الاقتراع وهجمات برامج الفدية وحتى اختراق قواعد بيانات الناخبين أو أنظمة فرز الأصوات.

للنفوذ الأجنبي في الانتخابات الأمريكية تاريخ طويل، وتزايد مع انتشار شبكات التواصل الاجتماعي. ومع ذلك، فمن الصعب تحديد مدى تأثير هذه العمليات على نتيجة الانتخابات، حيث يتأثر سلوك الناخبين بعوامل عديدة. كما أنه حتى الآن لم يتم تقديم أي دليل على وجود عملية واسعة النطاق وناجحة لتغيير نتائج الانتخابات الأمريكية من قبل حكومة أجنبية.

وهناك عاملان يجعلان مثل هذا التدخل صعبا؛ أولاً، الانتخابات الأمريكية لا مركزية وتديرها الولايات والدوائر المحلية، ولا يوجد نظام واحد للتصويت. ثانياً، تحمل محاولة تغيير نتائج الانتخابات خطر الكشف ورد الفعل القوي من جانب واشنطن. ووفقا لبراندت، فإن الحكومات الأجنبية تعرف أن التدخل في الانتخابات الأمريكية هو "خط أحمر".

ومع ذلك، يرى براندت أن التخفيضات في وكالات مثل مركز التأثير الأجنبي الخبيث، وفرقة عمل التسلل الأجنبي التابعة لمكتب التحقيقات الفيدرالي، ووكالة الأمن السيبراني والبنية التحتية، هي خطأ كبير. وبرأيه فإن روسيا والصين تعتبران عملية النفوذ وسيلة منخفضة التكلفة لتصعيد الخلافات الداخلية في الولايات المتحدة. وكان دور السلطات الولائية والمحلية في حماية الانتخابات وإمكانية توسيع عمليات التأثير بمساعدة الذكاء الاصطناعي من المواضيع الأخرى التي أثيرت في هذه المحادثة.