خلف الكواليس: النفوذ الخفي لبريطانيا في العراق

تكشف وثائق مسرَّبة عن استخدام بريطانيا سراً منصةً إعلامية للتأثير في الرأي العام وتغيير المواقف الاجتماعية خلال الحرب ضد داعش. وقد ظهرت المادة «خلف الكواليس: النفوذ الخفي لبريطانيا في العراق» للمرة الأولى في سفير أرجان.

وبحسب تقرير السفير أرجان، نشر موقع ديكارديل مذكرة وادعى فيها أن: انسحاب قوات التحالف بقيادة الولايات المتحدة من العراق سينهي فصلاً آخر من الوجود العسكري بعد الهجوم الأنجلو أمريكي عام 2003؛ لكن عملية النفوذ البريطاني تركت سجلا أقل حيوية.

وثائق مسربة تكشف تفاصيل حملة معقدة تم تصميمها خلال الحرب ضد داعش؛ وتركزت الحملة على منصة يلا الإخبارية وشبكة التواصل الاجتماعي، وخاصة للشباب العراقي. وتكشف الوثائق أن أحد المقاولين التابعين للحكومة البريطانية كان ينوي استخدام النفوذ الواسع للمنصة لتشكيل المواقف العامة العراقية بينما ظل دور لندن مخفيا.

وتثير الوثائق أسئلة جوهرية حول من كان يوجه الرسائل، ومن كان يدفع تكاليف المشروع، ومدى علم جمهور يلا بالاستقلال المزعوم للمنصة.

وبحسب المعطيات المتعلقة بهذه المنصة، تأسست "يلا" عام 2015 على يد مجموعة من الصحفيين العراقيين الشباب وأصبحت إحدى أكبر الشبكات الإخبارية والاجتماعية في العراق؛ منصة لها ملايين المتابعين في العراق والمنطقة.

جاء في مقدمة هذه المجموعة أن "يلا" هو مصدر المعلومات الأكثر موثوقية وموثوقية للشباب العراقي. كما تدعي هذه المنصة أنها، على عكس وسائل الإعلام العراقية الأخرى، مستقلة تحريرياً ومالياً؛ على الرغم من اعترافه بصعوبة الحفاظ على هذا الاستقلال.

ومع ذلك، فإن وثائق الحكومة البريطانية المسربة ترسم صورة مختلفة؛ مثال توضيحي للتدفق المالي الهائل غير المعلن والتحكم الكبير في المحتوى الذي تنتجه هذه المنصة.

وجاء في إحدى الوثائق: "يمتلك Yella الآن أكثر من 5 ملايين متابع". 92% من أتباعها موجودون داخل العراق و35% منهم من النساء. توظف المنصة حوالي 100 صحفي مستقل وشخصيات مؤثرة وممثلين كوميديين في جميع أنحاء العراق لإنتاج المحتوى. كما أنها تنتج محتوى حصريًا باللغتين لقسميها العربي والكردي؛ بما في ذلك تقارير فيديو وصور عالية الجودة من جميع أنحاء العراق، ورسوم بيانية جذابة ومجموعات مواضيعية.

وتظهر الوثائق المسربة أن تكلفة الحكومة البريطانية لـ"يالا" في العام المالي 2019-2020 بلغت نحو 4.3 مليون جنيه إسترليني، وخصصت 4 ملايين جنيه أخرى للعام التالي. واستخدمت هذه المبالغ لتشغيل الموقع الإلكتروني وحسابات إنستغرام ويوتيوب وصفحات الفيسبوك الخاصة بهذه المنصة باللغات العربية والكردية والإنجليزية.

وخلافا لادعاء يلا بالاستقلال المالي، تظهر الوثائق أن المملكة المتحدة أنفقت ملايين الجنيهات الاسترلينية على المشروع وأن هناك مراقبة دقيقة لأنشطته ومحتواه. كانت شركة الإعلانات الكبيرة M&C Saatchi في قلب هذه الخطة.

وفي المقترحات المقدمة إلى وزارة الخارجية البريطانية، ذكرت الشركة "خبرة واسعة في تنفيذ برامج حساسة وغير منسوبة لعملاء الحكومة".

وتضمنت الأساليب التي اقترحتها الشركة إنشاء "كيان تجاري منفصل" لإدارة المشروع علنًا واستخدام الاتصالات "الموثوقة" لبناء شبكة داخلية من المؤثرين والصحفيين ومنشئي المحتوى.

كما اقترحت شركة "مندسي ساتشي" الاستعانة بـ"عمال إنتاج محتوى يتحدثون اللهجات المحلية" لزيادة المصداقية والأصالة الثقافية للمشروع، وكذلك الاستعانة بمستشارين ثقافيين محليين.

وفي العراق، اقترحت الشركة طريقة أخرى لإخفاء سلسلة القيادة والاتصالات الخاصة بالمشروع، وهي "استخدام الشبكات الخاصة الافتراضية (VPN) المرتبطة بمجتمعات المهاجرين العراقيين والأكراد". سيتم إجراء جميع الدفعات المتعلقة بالفواتير وتكاليف القوات النشطة من خلال وسيط لخلق مسافة بين خدمات M&S Saatchi العالمية وفرق إنتاج المحتوى داخل العراق.

وبحلول عام 2019، أي بعد أربع سنوات من إطلاق يلا، اكتسبت المنصة، وفقًا لمقاول المشروع، "انتشارًا واعترافًا كبيرًا" في العراق وخارجه. اقترح MMDC Saatchi أن تصبح هذه القدرة "حملة اختراق واسعة النطاق". وتهدف الحملة إلى "تعزيز الشعور بالفاعلية الفردية وزيادة التماسك الاجتماعي" في المناطق التي كانت في السابق تحت سيطرة داعش.

ولم يقتصر جمهور هذه الخطة على المناطق التي كانت تسيطر عليها داعش سابقًا، بل شمل العراقيين في جميع أنحاء البلاد وحتى منطقة غرب آسيا. حول هذا المشروع الروايات اليومية عن العمل والسفر والحياة الاجتماعية إلى أداة للجهود المستمرة للتأثير على الطريقة التي ينظر بها الجمهور إلى نفسه وإلى الحكومة.

اقترحت MMDC Saatchi تنفيذ حملات متعددة الوسائط لتعزيز "الوكالة الفردية والتماسك الاجتماعي والوحدة الوطنية" بين الجماهير العراقية. وكان من المفترض أن تكون حسابات "يلا" الإلكترونية "الأداة الرئيسية للتأثير على اتجاهات وسلوكيات الجمهور"؛ بحيث يتعرض المستخدمون لمحتوى إيجابي من خلال التعاون مع شبكة من الأشخاص المؤثرين الموثوقين.

كان الهدف هو إنشاء "تجربة مستخدم مشابهة لبرامج التدريب أو التوجيه الشخصية والحياتية".

ولم يطلب هذا الاقتراح من منتجي المحتوى إنكار مشاكل وصعوبات حياة العراقيين. على العكس من ذلك، قال إن قبول هذه المشكلات يجعل الرسائل أكثر واقعية وتصديقًا.

وأعلنت MMDC Sachi أيضًا: "يمكن تعزيز الشعور بالقوة الفردية والمرونة من خلال إنتاج المحتوى بالتعاون المباشر مع أفراد المجتمع المستهدف ووسائل الإعلام المحلية وأصحاب النفوذ الصغار الذين تم اختبار وإثبات مصداقيتهم ونطاق تأثيرهم."

ووعد مقاول المعلومات بالعمل مع "علماء نفس الشباب وخبراء التعليم" لتصميم مجموعة من المحتوى التعليمي المستدام؛ تتضمن المجموعات مقاطع فيديو اجتماعية ورسوم بيانية تفاعلية يمكن نشرها على Facebook وInstagram وYouTube ويمكن للمستخدمين متابعتها بالسرعة والوقت الذي يناسبهم.

كان من المفترض أن تكون هذه "الوحدات" "خفيفة وعملية وممتعة" وغالبًا ما يتم سردها من خلال تجارب الأشخاص الناجحين والمعروفين؛ على سبيل المثال: "10 أشياء فعلتها لتصبح ...".

على سبيل المثال، في إحدى الخطط، لعرض تاريخ العراق وتراثه المتعدد الأعراق كمصدر محتمل للقوة السياسية والاقتصادية، سيقوم فريق إنتاج المحتوى بإنتاج سلسلة رحلات تضم ثلاثة فنانين كوميديين من الجنوب والشمال وبغداد.

كان كل واحد من هؤلاء الأشخاص المؤثرين مسؤولاً عن تصميم خطة سفر للآخر للتعريف بالمنطقة التي يعيشون فيها وتعريف الجمهور بالتجربة الحياتية لشعب تلك المنطقة والتنوع التاريخي والثقافي للعراق.

يمكن أن تتراوح أنشطة البرنامج وتحدياته بين زيارة مناطق الجذب الرئيسية بالقارب في الأراضي الرطبة العراقية إلى شيء بسيط مثل تناول الشاي مع إحدى جدات المشاركين.

على الرغم من أنه كان من المقرر استضافة هذه البرامج "محليًا" على منصات Yella، إلا أن المؤثرين المشاركين قاموا أيضًا بالترويج لها من خلال قنواتهم الشخصية وشبكاتهم الاجتماعية. خططت M&S Saatchi أيضًا للعمل مع "شبكات التلفزيون والراديو الوطنية والمحلية" لتحويل هذا المحتوى إلى تنسيقات قابلة للتشغيل وزيادة مدى وصوله.

وقالت الشركة إنها أقامت علاقات مع "مجموعة واسعة من وسائل الإعلام في جميع أنحاء البلاد" وتتوقع استخدام هذه الاتصالات "بشكل فعال". ومن شأن مثل هذا التوجه أن يجعل المحتوى الذي تم إنتاجه في إطار البرنامج البريطاني يتم نشره خارج الحسابات الرسمية لـ "يلا"؛ في حين أن العديد من الجماهير لم تكن على علم بمصدرها الأصلي:

"سيتم إطلاق حملة الاختراق لاستهداف الجماهير من خلال سلسلة من نقاط الاتصال الإعلامية الرئيسية. ويتم اختيار نقاط الاتصال هذه بعناية من قبل فريق الإستراتيجية الإعلامية بحيث يكون لها أكبر قدر من الوصول ويتم وضع الرسائل في وضع يخلق أكبر قدرة على تغيير المواقف والسلوكيات على المستوى الفردي والاجتماعي. وستحاول الحملة تشكيل الخيارات وتعزيز الأفكار الإيجابية وتغيير المفاهيم الاجتماعية، وبمرور الوقت ستركز أكثر على المحتوى الذي ينشئه المستخدمون."

قد تبدو الحملة التي وعدت "بالوكالة الفردية والتماسك الاجتماعي والوحدة الوطنية" غير ضارة في المجتمعات المتضررة من حكم داعش. لكن جمهور يلا لم يكن يعلم أن المقاولين البريطانيين كانوا يقودون ويشكلون المحتوى الذي يستهلكونه.

إن دور لندن في الهجوم على العراق وتاريخ هذا البلد في الحرب ضد داعش يزيد من أهمية هذا الإخفاء. نفس المنصة التي تم تقديمها للشباب العراقي كوسائل إعلام مستقلة كانت تستخدم في الواقع لتعزيز حملة النفوذ التي تقوم بها حكومة أجنبية.

كان من المفترض أن يكون لمشروع M&S Saatchi تأثير عميق وشخصي على الجمهور. وزعمت الشركة أن "حملاتها التواصلية ستعمل في أجواء يمكن أن تثير ردود فعل عاطفية وفكرية واجتماعية".

وكان هذا يعني قدرة كبيرة على التأثير على تصورات وسلوك الملايين من الأشخاص الضعفاء والساخطين في جميع أنحاء غرب آسيا.

بالإضافة إلى ذلك، كانت استراتيجيات استهداف الجمهور لدى M&S Saatchi مفصلة إلى حد كبير ومصممة بعناية؛ بحيث أصبح من الممكن التعرف على "شرائح معينة من الجمهور وحتى أشخاص محددين" ومن ثم يمكن استهدافهم بعمليات نفسية أقرها جهاز المخابرات البريطاني من خلال "يلا".

هذه المنصة الإخبارية والترفيهية وشبكات التواصل الاجتماعي، التي لا تزال تحظى بشعبية كبيرة ويتم تقديمها على أنها وسيلة إعلام "مستقلة"، لم تكن سوى عنصر واحد من آلية واسعة النطاق للحرب النفسية التي أنشأتها لندن قبل أكثر من عقد من الزمان في العراق بحجة مواجهة دعاية داعش؛ آلية لم يتم تفكيكها بالكامل أبدًا.

وكان أساس هذه الجهود السرية هو "تحليل الجمهور المستهدف" الذي أجرته المخابرات البريطانية عام 2015. اقترح هذا التحليل رسائل مستمرة يجب نقلها إلى الشعب العراقي من خلال قنوات محلية مختلفة، وفي الوقت نفسه قدم فهمًا واسعًا لكيفية التأثير على المواطنين من مختلف الأديان والأعراق في مناطق مختلفة.

وكما أفاد موقع "كرادل" في وقت سابق، فإن هذه الخطة تضمنت استخدام "زعماء القبائل ورجال الدين" كوسيلة لنشر رسائل دعائية؛ وخاصة لتعزيز صورة إيجابية عن "الحكم الذاتي العربي السني" في المناطق المحلية.

ومن الجدير بالذكر أن M&S Saatchi كان أيضًا مسؤولاً عن إدارة هذه العملية. وفي مقترحاتها المقدمة إلى وزارة الخارجية البريطانية، وصفت الشركة تجربتها في "العمل مع قادة محددين لمساعدتهم على التعبير عن أفكارهم ووجهات نظرهم من خلال الكتابة المهنية والتدريب على التحدث أمام الجمهور والدعم في تنظيم الأحداث".

امتدت أنشطة MMDC Sachi أيضًا إلى موقع "Imams Online"، الذي كان يستهدف في المقام الأول رجال الدين السنة. وقد بحثت تقارير مهد السابقة جهود المجموعة للتأثير على محتوى الخطب، بما في ذلك المواد المتعلقة بفلسطين التي تروج لأشكال التضامن السلمي.

كما توثق الوثائق الأوسع الجهود الرامية إلى تشكيل التصورات عن إيران؛ ومع ذلك، ومن أجل إسناد جميع أبعاد هذه الأجندة إلى منصة "يلا"، يجب دراسة المحتوى المحدد الذي تنتجه هذه الوسائط بشكل منفصل. كانت نقطة الاتصال بين هذه الإجراءات هي استخدام المقاول لوسائل الإعلام المحلية على ما يبدو والوسطاء الموثوقين لنقل الرسائل التي يظل الراعي الرئيسي لها مخفيًا.

على سبيل المثال، سبق أن كشفت مجلة "كرادل" أنه بعد ساعات قليلة فقط من اغتيال (شهيد) سردار قاسم سليماني، قائد فيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني، في يناير 2020، قامت شبكة "الشبكة الإستراتيجية العالمية"، التي عملت كوسيط معلوماتي لجهاز MI6، بتنشيط شبكتها من الصحفيين المواطنين في حلب ومرافق الإنتاج الإعلامي التابعة لها لإنتاج فيديو مناهض لإيران في هذا السياق.

ونشرت شبكة "العربية" السعودية هذا الفيديو، ووصل هذا المحتوى إلى جمهور هذه الشبكة البالغ عدده 22.5 مليون شخص. كما أعاد مايك بومبيو، وزير الخارجية الأمريكي آنذاك، نشرها على حسابه.