الاحتياطي الفيدرالي يتلقى ضمانات بشأن استخدام أبراج خلوية مزيفة لملاحقة المنتج دان ليمون

سعى المحققون أيضاً للحصول على إذن باستخدام أداة مراقبة هجومية تُسمى محاكيات مواقع الخلايا، ضد الصحفية في جورجيا فورت والمرشح لمجلس الشيوخ في ولاية مينيسوتا.

أظهرت ملفات المحكمة أن عملاء إنفاذ القانون في الولايات المتحدة حصلوا على إذن لاستخدام جهاز مراقبة مثير للجدل قادر على اعتراض إشارات الهاتف المحمول للعثور على طالب جامعي يبلغ من العمر 21 عامًا واعتقاله، والذي ساعد الصحفي دون ليمون في تغطية احتجاج مناهض لشركة ICE.

الطالب السابق، جيروم ريتشاردسون، الذي تخرج منذ ذلك الحين من جامعة تيمبل، هو واحد من 39 شخصًا متهمين بالتآمر لانتهاك الحقوق المدنية للمصلين والتدخل في العبادة الدينية في كنيسة سيتز في سانت بول، مينيسوتا، في يناير. قال المتظاهرون إنهم استهدفوا قداس الكنيسة في 18 يناير/كانون الثاني لأن أحد قساوستها، ديفيد إيستوود، كان يرأس أيضًا مكتب ICE الميداني في سانت بول. الصحفيان جورجيا فورت ومذيع شبكة سي إن إن السابق ليمون، اللذان يقولان إنهما كانا هناك لتغطية الاحتجاجات، متهمان.

بعد اثني عشر يومًا من الاحتجاج، بدأ القضاة في ولايتين في التوقيع على أوامر تسمح للنواب باستخدام ما يسمى بمحاكيات المواقع الخلوية، والمعروفة باسم Stingrays أو IMSI Catchers، لاستهداف هاتف ريتشاردسون: واحدة في مينيسوتا في 30 يناير وواحدة في بنسلفانيا في اليوم التالي. وكتب محاموه في طلب لإخفاء أدلة التتبع أن الهدف كان "تحديد مكانه واعتقاله".

وقام العملاء أيضًا بتفتيش هواتف فورتي وجمال لوندي، الذي كان آنذاك مرشحًا لمجلس شيوخ ولاية مينيسوتا، للحصول على أوامر محاكاة لموقع الخلية. بشكل منفصل، سعوا للحصول على أوامر للحصول على قلم يمكنه تسجيل أرقام هواتف Fort ورقم WIRED يتم تتبعه إلى Lemon. ومن غير الواضح ما إذا كان القاضي قد وافق على أي من هذه الطلبات.

لا تشير السجلات التي استعرضتها WIRED إلى ما إذا كان المحققون قد نشروا فعليًا جهاز محاكاة لموقع الخلية لتحديد موقع ريتشاردسون أو ما إذا كان القضاة قد وافقوا على الخطط التي تستهدف فورت ولاندي. وفي رسالة قُدمت إلى المحكمة في يوليو/تموز، قال محامو فورت إن المدعين "لا يعرفون" ما إذا كانت برامج المراقبة مسموحة أم أنها قدمت أدلة.

تقوم محاكيات المواقع الخلوية بتزوير أبراج الخلايا للعثور على الهاتف المستهدف. ومن خلال القيام بذلك، يمكنهم أيضًا جمع معلومات تعريفية من أي أجهزة محمولة قريبة، بما في ذلك تلك التي تخص أشخاصًا غير مشتبه بهم بارتكاب جريمة. هذه المجموعة العشوائية من الأجهزة جعلتها مثيرة للجدل بين المدافعين عن الخصوصية، الذين يصفونها بأنها أدوات مراقبة الشبكة.

لقد تم إخفاء استخدام محاكيات المواقع الخلوية منذ فترة طويلة. كشفت سجلات مكتب التحقيقات الفيدرالي الصادرة في عام 2023 أن الشرطة التي استعارت أجهزة المحاكاة كان عليها الموافقة على الحفاظ على سرية تفاصيل استخدامها، حتى في المحكمة. ولطالما حذر المدافعون عن الخصوصية من إمكانية استخدام هذه الأجهزة ضد المتظاهرين والصحفيين.

وقال كوبر كوينتين، كبير مسؤولي التكنولوجيا في مؤسسة الحدود الإلكترونية، وهي مؤسسة غير ربحية تركز على التكنولوجيا في مجال الحريات المدنية: "إن استخدام قدرة مراقبة متقدمة مثل جهاز محاكاة موقع الخلية ضد أعضاء الصحافة الحرة للإبلاغ عن قصص غير مواتية للرئيس يعد هجومًا فظيعًا على التعديل الأول". قضى كوينتين سنوات في البحث وتطوير الأدوات لمساعدة الأشخاص على التعرف عليهم. باستخدام برنامج الكشف الخاص بـ EFF، وجدت WIRED دليلاً على أنه تم نشر جهاز محاكاة لموقع الخلية بالقرب من المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 2024 في شيكاغو، على الرغم من من قام بتشغيله ولأي غرض.

ولم يستجب محامو ليمون ولاندي وفورت لطلبات التعليق. ورفض محامو ريتشاردسون التعليق على القضية.

إن أوامر الاعتقال التي لم يتم الإبلاغ عنها سابقًا هي نتاج حملة من أساليب التحقيق المثيرة للجدل التي يستخدمها العملاء الفيدراليون لملاحقة الأفراد المرتبطين باحتجاجات كنيسة المدن. ووفقا لسجلات المحكمة، طلبت وزارة الأمن الداخلي تسجيلات الهاتف واليوتيوب من الصحفيين تحت سلطة الجمارك التي لا تتطلب موافقة قضائية مسبقة. سعى الوكلاء أيضًا إلى الحصول على سجلات لتحديد هوية كل من كان في REI في مينيابوليس سانت. منطقة الجسر في أكثر من عامين. وقد حدد محامو الدفاع 92 مذكرة استدعاء جمركية ويتحدون سلطة الحكومة في إصدارها.

تثير أوامر محاكاة موقع الخلية تساؤلات جدية حول دقة المعلومات التي قدمها المحققون للقضاة في محاولة للحصول على إذن لاستخدام أداة المراقبة، وحول سبب سعيهم لمثل هذه المراقبة التدخلية للعثور على ريتشاردسون في المقام الأول.

تُظهر الإفادات الخطية الداعمة لتطبيقات تتبع ريتشاردسون مقطع فيديو مزعومًا لفورتي وليمون وريتشاردسون وآخرين "يهتفون. بمضرب". اعترف المدعون منذ ذلك الحين بأن ليمون وفورتي لم يهتفوا. ووفقاً لمحاميه، اعترفت الحكومة بظهور الادعاء الكاذب في 15 شهادة خطية على الأقل.

تنص سياسة وزارة الأمن الوطني على أن أجهزة محاكاة المواقع الخلوية يتم نشرها فقط "في جزء صغير من الحالات التي تكون فيها القدرات مناسبة لتحقيق أهداف محددة للسلامة العامة"، ولكن ليس من الواضح ما هو سبب السلامة العامة المحدد الذي يبرر استخدامها في هذه الحالة. قبل يومين من ذهاب ريتشاردسون إلى المحكمة الفيدرالية في فيلادلفيا واستسلم طوعًا، تم الحصول على مذكرة محاكاة ثانية لتحديد مكان ريتشاردسون، الذي كان آنذاك طالبًا في جامعة تمبل. وتم إطلاق سراحه بكفالة بعد الظهر.

استجابت وزارة العدل لطلب WIRED للتعليق، وكتبت في رسالة بالبريد الإلكتروني أن الوزارة "تتحدث من خلال ملفاتها أمام المحكمة". ورفضت وزارة الأمن الداخلي مناقشة التحقيق الجاري أو أساليب التحقيق، وأحالت الأسئلة إلى مكتب المدعي العام الأمريكي لمقاطعة مينيسوتا، الذي لم يستجب لطلب التعليق.

تم التوقيع على مذكرة الاعتقال في 31 يناير/كانون الثاني، وهو نفس اليوم الذي نشر فيه ريتشاردسون مقطع فيديو على موقع يوتيوب قال فيه إنه يتوقع أن يتم احتجازه فيدراليًا "في الأيام المقبلة"، مما يشير إلى أنه ليس لديه أي خطط للفرار. من غير الواضح ما إذا كانت مذكرة التوقيف قد سبقت إطلاق النار، مما يثير تساؤلات حول سبب سعي المحققين إلى مثل هذه الأداة التدخلية للعثور على شخص توقع علنًا اعتقاله ووافق المدعون على إطلاق سراحه في اليوم الذي استسلم فيه.

في حين أن اقتراح ريتشاردسون بالقمع يسعى إلى قمع الأدلة التي تم الحصول عليها من تتبع الهاتف، إلا أنه لا يحدد ما إذا كان العملاء قد استخدموا جهاز المحاكاة أو حصلوا على الأدلة من خلال أي منهما.

يقول المدعي الفيدرالي السابق الذي أمضى عقدًا من الزمن في العمل على قضايا مكافحة الإرهاب، إن استخدام جهاز محاكاة لتحديد موقع شخص ما ليس بالضرورة أمرًا غير معتاد. لكنهم وصفوا تكتيكات الحكومة بأنها عدوانية: "لا أرى سببًا لضرورتها على الإطلاق"، وفقًا لسجلات المحكمة التي راجعوها في قضية ريتشاردسون. وتحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لأنهم غير مخولين بالتحدث بشكل رسمي

ريتشاردسون، وهو مواطن من سانت بول، قاد فرع NAACP في سن 16 عامًا وشغل منصب المدير التنفيذي لمنظمة Minnesota Teen Activists، وفقًا لجمعية التبرعات. ووصف عمله لدى شركة Lemon بأنه يتعامل مع الخدمات اللوجستية واتصاله مع الاتصالات المحلية. اصطحب الصحفي إلى كنيسة المدينة حيث بث ليمون الاحتجاج على الهواء مباشرة وأجرى مقابلات مع المتظاهرين والكنيسة. ويزعم ممثلو الادعاء أن ريتشاردسون انضم إلى الهتافات وعرقل المسيرة.

دافع ريتشاردسون عن دوره في الفيديو الخاص به. قال عن ليمون: "كنت فخوراً بدعم عمله". "إنه ثمن عدم الاعتذار عن الإنسانية ومحبة المسيح".

وقد قوبلت محاولة الحكومة الأولية للحصول على مذكرة اعتقال بمقاومة من قبل القضاة. أبطل أحد القضاة خمسة من الأحكام الثمانية، ونقضت وزارة العدل نفسها بعد أن رفضت محكمة الاستئناف محاولة وزارة العدل لإلغاء القرار. يتقدم. وفي قضية أمام محكمة الاستئناف، كتب رئيس المحكمة أن اثنين من الخمسة "لم يكونا متظاهرين على الإطلاق، بل صحفي ومنتجه" وأنه "لا يوجد دليل على أي سلوك إجرامي". وأصدر الادعاء في وقت لاحق لائحة اتهام من هيئة المحلفين الكبرى في 29 يناير.

كما أدت الطريقة التي اختارتها الحكومة لاعتقال بعض المتهمين إلى احتجاجات محامي الدفاع. ويقول محامو ليمون في ملفات المحكمة إن المدعين رفضوا عرضهم لترتيب تسليمه. وبدلاً من ذلك، اعتقله العملاء قبل وقت قصير من منتصف الليل في أحد فنادق بيفرلي هيلز أثناء تغطية حفل توزيع جوائز جرامي. ويقول محامو فورت إن الضباط اعتقلوه في منزله قبل السماح له بتسليم نفسه.