البنتاغون يضغط لتطوير أسلحة فرط صوتية مع تراجع التكاليف بفعل الشركات الناشئة

قد يتجاوز سعر صاروخ Dark Eagle 40 مليون دولار، لكن شركات ناشئة مثل Castelion تسعى إلى إنتاج أسلحة فرط صوتية بأقل من 500 ألف دولار للقطعة.

ويواصل البنتاغون تطوير الصواريخ التي تفوق سرعتها سرعة الصوت

وبينما تكافح الولايات المتحدة لتجديد مخزونها من الصواريخ، فإنها تتطلع أيضًا إلى تطوير أسلحة جديدة لترسانتها.

وقال مارك كانسيان، العقيد المتقاعد في مشاة البحرية الأمريكية وكبير مستشاري وزارة الدفاع والأمن لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: "سنحتاج إلى جميع فئات الصواريخ الثلاثة. الصواريخ الرخيصة، والصواريخ المتقدمة مثل باتريوت الآن، وبعد ذلك ربما بعض الصواريخ التي تفوق سرعتها سرعة الصوت".

ويهتم الجيش الأمريكي بشكل متزايد بالأسلحة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت، والتي يمكن المناورة بها والسفر بسرعة خمسة أضعاف سرعة الصوت.

وقال كاميرون تريسي، الباحث البارز في جامعة بيركلي: "يُنظر الآن إلى هذه الأنظمة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت على أنها نظام ثوري جديد، والصواريخ الباليستية قديمة".

أمريكا تتخلف في سباق تفوق سرعتها سرعة الصوت مع تفوق الصين وروسيا

لكن الأسلحة التي استثمر فيها الجيش تقليديا يمكن أن تكون لها تكلفة. تشير تقديرات مكتب المحاسبة الحكومية إلى أن أسلحة الجيش بعيدة المدى التي تفوق سرعتها سرعة الصوت، وصواريخ Dark Eagle، تكلف أكثر من 40 مليون دولار لكل منها. وبينما تعمل البحرية على تجهيز مدمراتها Zumwalt بأنظمة تفوق سرعتها سرعة الصوت، يقدر مكتب محاسبة الحكومة أن كل صاروخ سيكلف 70 مليون دولار - وهو ما يشمل تكاليف تطوير ودمج التقنيات اللازمة. ويشير مكتب محاسبة الحكومة أيضًا إلى أن مشروع التجديد تأخر عن الموعد المحدد لمدة عامين.

وقال شياودون ليانغ، كبير محللي السياسات في جمعية الحد من الأسلحة لشؤون الأسلحة النووية وسياسة نزع السلاح: "على سبيل المثال، يعتقد الجيش أن الأسلحة بعيدة المدى التي تفوق سرعتها سرعة الصوت ستصبح أرخص على المدى الطويل مع زيادة الإنتاج".

ووفقا للبحرية الأمريكية، تبلغ تكلفة صواريخ توماهوك حوالي 2.6 مليون دولار. تظهر وثائق ميزانية الجيش أن تكلفة صواريخ باتريوت تبلغ حوالي 4 ملايين دولار. وتبلغ تكلفة الصواريخ الهجومية الدقيقة، أو PrSMs، 1.6 مليون دولار لكل وحدة. يمكن للبحرية الأمريكية شراء ما يقرب من 27 صاروخ توماهوك بسعر صاروخ واحد تفوق سرعته سرعة الصوت على مدمرة Zumwalt. يمكن للجيش شراء حوالي 25 صاروخ PrSM بسعر سلاح تفوق سرعته سرعة الصوت Dark Eagle.

وقال ليانغ: "لقد استثمرت الولايات المتحدة في العديد من البرامج الجاري تنفيذها في السنوات الأخيرة". "هذه أسلحة رائعة. وأعتقد أن الجيش يحصل عليها لأغراض رائعة."

تتحرك الأسلحة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت بسرعة تصل إلى 20 مرة أسرع من الصواريخ التقليدية، كما أن زمن رد فعل العدو أقصر بست مرات. تعد السرعات الأسرع من الصوت أمرًا بالغ الأهمية للتهرب من أنظمة دفاع العدو ولشن الهجمات. يقدر المجلس الأطلسي أن هناك حاجة إلى أسلحة تفوق سرعتها سرعة الصوت بنسبة 75 بالمائة أقل لإنجاز المهمة.

يعرض الجيش الأمريكي على شركات الدفاع "الوصول إلى الكونسيرج" لاختبار الأسلحة في النطاقات العسكرية

وتأمل الشركات الناشئة في تقليل بعض تكاليف إنتاج أسلحة تفوق سرعتها سرعة الصوت باستخدام صواريخ بأسعار معقولة وزيادة قدرات الاختبار.

وقال بريون هارجيس، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Castelion: "سعر هذا السلاح أقل من 500 ألف دولار، وهو رخيص جدًا إذا كنت تعرف شيئًا عن الذخيرة".

يستثمر الجيش والبحرية في سلاح Castelion، وهو سلاح Blackbeard الذي تفوق سرعته سرعة الصوت، والذي تقول الشركة إنه مصمم للإنتاج الضخم.

وقال هارجيس: "إنها قصة عن الأسلحة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت وما يمكن أن تقدمه من حيث الأسلحة، لكنها في الحقيقة قصة أمريكية الصنع". وأضاف: "تركز الشركة على تزويد أمريكا بخيارات للحصول على طبقة ردع متوسطة، ونحن نفعل ذلك من خلال التصنيع".

هذا العام، بدأت Castelion بناء أكبر منشأة مخصصة لإنتاج الأسلحة الأسرع من الصوت في الولايات المتحدة، Project Ranger، والتي من المقرر أن تنتج الآلاف من أسلحة Blackbeard سنويًا. سيتم استخدامها في النهاية لإكمال عقود Castelion المختلفة، مثل دمج الأسلحة في طائرات F/A-18 Super Hornet التابعة للبحرية الأمريكية، ودمج النظام في HIMARS التابعة للجيش الأمريكي، ونشر Blackbeard على مركبات سطحية بدون طيار.

وقال هارجيس: "إن ميزة النظام الذي تفوق سرعته سرعة الصوت هو أنه يذهب بعيداً جداً، ويصل إلى هناك بسرعة، وهو متين للغاية بسبب قدرته على المناورة. وهذا مهم لتحقيق الردع لأنه من الصعب إسقاطه".

تبقى معظم الأسلحة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت في الغلاف الجوي للأرض. هذه الصواريخ قادرة على المناورة أثناء الطيران، ويمكنها مهاجمة هدف بسرعة، خلال 15 إلى 30 دقيقة، من مسافة 1725 ميلاً.

إن إعادة بناء مخزون الأسلحة الأمريكية يمكن أن يؤخر أوامر الحلفاء

وقال ليانغ: "إذا كنت لا تعرف ما هو الهدف في البداية، على عكس الصواريخ الباليستية حيث يمكنك حساب مكان سقوطها، فقد تسيء تفسير صاروخ قادم، على سبيل المثال. فالضربة هي محاولة لقطع الرأس، وهذا سيكون مقلقًا للغاية".

ويقول المطورون إن الولايات المتحدة تجري محادثات مع دول أخرى بشأن إطلاق الصواريخ وأهدافها المقصودة. ولكن هناك مخاوف أخرى من أن المناورات بالموجات فوق الصوتية يمكن أن تؤدي إلى عدم الدقة.

يقول تريسي: "تتحسن التقنيات بمرور الوقت من خلال التجربة، وخاصة مع زيادة تجربة المستخدم، ولكن هناك حدود مادية مهمة جدًا لأداء هذه الأنظمة".

يعمل مقاول الدفاع Rocket Lab مع وزارة الحرب على تحسين قدرات الصواريخ التي تفوق سرعتها سرعة الصوت من خلال عدد متزايد من عمليات الإطلاق التجريبية.

داخل ثورة الليزر الأمريكية مع اقتراب الجيش من تحقيق اختراق كبير في ساحة المعركة

قال بريان روجرز، نائب الرئيس لخدمات الإطلاق العالمية في Rocket Lab: "من خلال برنامج HASTE، ما قمنا بتمكينه هو اختبار منخفض التكلفة وعالي التردد تفوق سرعة الصوت والدفاع الصاروخي. وعندما يمكنك القول أنه يمكنك الحصول عليه بسعر أرخص وأسرع، فأنت الآن تنظر إلى نهج أكثر من الهدف لإثبات قدرة دورة إدخال التكنولوجيا".

صاروخ HASTE هو مركبة إطلاق دون مدارية توفر فرصًا لاختبار الطيران للحكومة لتعزيز تطوير تكنولوجيا الأنظمة الفائقة للصوت ودون المدارية. المركبة مشتقة من صاروخ الإلكترون الخاص بشركة Rocket Lab، والذي أكمل ما يقرب من 100 مهمة.

وقال روجرز: "بدلاً من القول إننا يجب أن نكون عالقين في بيئة تحليلية ومن ثم فإن هذا اختبار حملة صعب للغاية ويكلف الكثير من المال وينطوي على الكثير من الأشخاص، يمكنك الآن القول إننا نخطط لإجراء 12 اختبارًا هذا العام. ليس علينا أن نراهن على المزرعة على أي واحد منهم. وهذا يسمح لنا بتحمل المزيد من المخاطرة وتحريك الإبرة حقًا فيما يتعلق بتطوير تكنولوجيا الحقن".

لم يستخدم الجيش الأمريكي أبدًا أسلحة تفوق سرعتها سرعة الصوت، لكنه سعى إلى نشر نسره الداكن في الشرق الأوسط.

وقال ليانغ: "سأكون مندهشا للغاية إذا استخدمناها، وحتى لو استخدمناها على نطاق واسع، بسبب العدد الصغير من الصواريخ المتاحة والمخاوف بشأن مخزونات الذخيرة".

الزوجان المهاجران غير الشرعيين "بوني وكلايد" متهمان بسرقة مجوهرات وحشية في أربع ولايات.

تنتهي المسابقة الغريبة لمرشح MAGA المناهض للديمقراطية بـ "لدينا أسلحة أيضًا"

نيران خفر السواحل تضع الولايات المتحدة والمكسيك على خلاف على الرغم من العمليات الحدودية المنسقة

وفي خضم تحقيق جنائي في قضية احتيال، ظهر زوج مجدلة إلهان عمر في مكان مداهمة جهاز الأمن الداخلي.