ومع اشتداد تغير المناخ، أصبح وضع الأرض "خطيرا ويتفاقم".

سبعة من أصل 16 علامة كوكبية حيوية هي في أقصى حالاتها المسجلة، وظاهرة النينيو هنا لتجعل الأمور أسوأ.

وقال بيل ريبل، الباحث في جامعة ولاية أوريغون: "لو كانت الأرض مريضا يأتي لإجراء فحص بدني سنوي، لقلت إنها في حالة يرثى لها وتزداد سوءا".

ريبل هو المؤلف الرئيسي لورقة جديدة تصف حالة المناخ، نُشرت يوم الأربعاء في مجلة BioScience. وتظهر النتائج أن سبعة من العلامات الحيوية الكوكبية الستة عشر التي تتبعها الباحثون لم تكن أكثر كثافة من أي وقت مضى.

ويشمل ذلك كمية ثاني أكسيد الكربون الموجودة في الغلاف الجوي، والتي تزيد بنسبة 50% عن مستويات ما قبل الصناعة بسبب حرق الوقود الأحفوري، بالإضافة إلى علامات حرق كل ذلك النفط والفحم والغاز. وتقلصت الصفائح الجليدية في غرينلاند والقطب الجنوبي إلى مستويات قياسية، في حين وصلت درجات حرارة المحيطات إلى مستويات قياسية.

ووفقاً للتحليل، فقد أدى تغير المناخ بالفعل إلى زيادة معدل الانحباس الحراري من نحو 0.05 درجة مئوية كل عقد من عام 1880 إلى عام 1970 إلى 0.36 درجة مئوية كل عقد اعتباراً من عام 2010. ورغم أن متوسط درجات الحرارة العالمية، بما في ذلك الأرض، لم يبلغ ذروته، فإنه قد يتغير بحلول نهاية العام مع اشتداد ظاهرة النينيو. ويتميز نمط المناخ الطبيعي بأن المحيط الهادئ أكثر دفئا من المعتاد، ولكنه يزيد أيضا من ظاهرة الاحتباس الحراري عن طريق إلقاء المزيد من الطاقة في الغلاف الجوي. من المتوقع أن تكون ظاهرة النينو هذا العام واحدة من الأرقام القياسية.

وقال ريبل: "قد تؤدي ظاهرة النينيو القوية إلى ارتفاع درجات الحرارة العالمية بشكل مؤقت، مع جلب المزيد من الحرارة والجفاف إلى المناطق المعرضة للخطر". ويضيف أن "ظاهرة النينيو ظاهرة طبيعية، لكنها تحدث الآن فوق كوكب أكثر دفئا. وهذه التأثيرات تجعل الأمر أكثر خطورة".

ومما يثير القلق بشكل خاص النظم البيئية مثل الشعاب المرجانية والغابات الاستوائية. ومن المرجح أن يؤدي انبعاث الحرارة من المحيطات إلى نفوق جماعي للشعاب المرجانية، وهو ما يُعرف باسم تبييض المرجان. ومع كل موجة تبييض متتالية، تصبح الصخور أقل مرونة. تعد الشعاب المرجانية من بين النظم البيئية الأكثر تعرضًا للتهديد بسبب تغير المناخ. إذا ارتفعت درجة حرارة الكوكب أكثر من 1.5 درجة مئوية، فمن غير المرجح أن تتمكن معظم الشعاب المرجانية في العالم من البقاء على قيد الحياة.

وتواجه الغابات الاستوائية أيضًا ضغوطًا من ظاهرة النينيو. وينطبق هذا بشكل خاص على منطقة الأمازون، التي تميل إلى رؤية الطقس الجاف خلال هذا النمط من الطقس. ولا يمكن أن يكون التوقيت أسوأ من ذلك: فالمنطقة، التي يطلق عليها اسم "رئتي العالم"، تتعرض بالفعل لضغوط شديدة من مصالح قطع الأشجار والتعدين والعودة المحتملة لحكومة يمينية في البرازيل تعطي الأولوية للتعدين وتطهير الأراضي على الحفاظ على البيئة.

ويحذر التقرير الجديد أيضًا من أن منطقة الأمازون هي أحد النظم البيئية المعرضة لخطر عبور نقطة التحول - أي الوصول إلى العتبة التي ستتحول فيها من غابة استوائية مطيرة إلى ما يشبه السافانا. ومن غير المرجح أن يكون اختراق نقطة التحول هذه وشيكاً، ناهيك عن حدوثه هذا العام. لكن انفجار الطقس الناجم عن ظاهرة النينيو هذا العام سيجعل الأمر أقرب.

يقول ريبل: "إن ارتفاع درجات الحرارة والجفاف وإزالة الغابات يمكن أن يدفع منطقة الأمازون نحو إزالة الغابات على نطاق واسع". ما يقلقني هو أن هذه التغييرات يمكن أن تتفاعل، مما يزيد من صعوبة إيقافها".

ويمثل التقرير موجة من الأخبار السيئة بالنسبة للمناخ، على الرغم من أنه يشير إلى أن أشكال الطاقة الخالية من الكربون تلعب دورًا أكبر في شبكة الكهرباء. ويصفها التقرير بأنها علامة على أننا في "عصر الكهرباء". وعلى الرغم من ذلك، فإن الانبعاثات السنوية للغازات الدفيئة وصلت إلى أعلى مستوياتها. وبعبارة أخرى، لا يزال العالم يدخن علبة سجائر يوميا، حتى مع وجود خطر فقدان الرئة.

وقال ريبل: "هناك بعض العلامات المشجعة، لا سيما نمو مصادر الطاقة المتجددة، لكنها ليست كافية بعد لعكس التدهور العام". وقال: "إن حالة الطوارئ المناخية ليست شيئا ينتظرنا في المستقبل". "نحن نعيش من خلال ذلك الآن."