«وليد» أوباما المكلّف بمليار دولار: كلفة مركز شيكاغو تبلغ مستوى تاريخياً، أي ثلاثة أضعاف التقدير الأولي

ارتفعت تكلفة المركز الرئاسي لأوباما بنحو ثلاثة أضعاف لتصل إلى مليار دولار، أي ما يقارب ثلاثة أضعاف التقدير الأولي.

لقد أفسد الأستاذ الشؤون المالية لمؤسسة أوباما وسط إنفاق مليار دولار على المركز الرئاسي

يدرس أستاذ المحاسبة في ولاية أوهايو، بريان ميتندورف، الوضع المالي لمؤسسة أوباما وأصولها ووقفها، حيث تتجاوز تكاليف البناء مليار دولار.

كان من المقرر في الأصل افتتاح الحرم الجامعي المترامي الأطراف الواقع على الجانب الجنوبي من Windy City في عام 2021 وتقدر تكلفة بنائه بما يتراوح بين 300 مليون دولار و350 مليون دولار. لكن سنوات من المراجعات الفيدرالية والتحديات القانونية وتأخيرات البناء سبقت افتتاحه النهائي في يونيو 2026، عندما تضخمت التكاليف المتوقعة إلى حوالي 850 مليون دولار.

وقد أشاد الديمقراطيون والمؤيدون بالمركز باعتباره استثمارًا تاريخيًا في المجتمع وتكريمًا لإرث الرئيس السابق، وقد تم وصف المركز على أنه حافز للوظائف والنمو الاقتصادي وفرص جديدة للمجتمعات المحرومة.

لقد أخفى البيروقراطيون التكلفة الحقيقية لرئاسة أوباما، حيث تضرر دافعو الضرائب من فاتورة البنية التحتية

يعد هذا الحرم الجامعي متحفًا مخصصًا لرئاسة أوباما ومقرًا لمؤسسة أوباما. كما أن لديها فرع مكتبة عامة ومركزًا رياضيًا، ولكن على عكس المكتبات الرئاسية التقليدية، فإنها لا تحتوي على سجلاته الرئاسية الأصلية، على الرغم من عرض النسخ الرقمية والتحف في متحفها.

ويبدو أن الارتفاع إلى مستوى المليار دولار أمر لا مفر منه في السنوات الأخيرة، حيث تم تسجيل حوالي 909 ملايين دولار من التكاليف المتعلقة بالبناء بحلول نهاية عام 2025، عندما يكتمل المشروع بنسبة 80 في المائة تقريبًا، وفقًا لبياناته المالية الجديدة المدققة.

تغطي الإفصاحات المالية الصادرة حديثًا عن مؤسسة أوباما عملية المنظمة غير الربحية بأكملها، وليس فقط حرم جامعة شيكاغو. كما أنها تدير برامج القيادة والتعليم والمجتمع في جميع أنحاء الولايات المتحدة وحول العالم.

تظهر الإقرارات الضريبية أن المنح والمساعدات المالية ستنخفض إلى 151 مليون دولار في عام 2025، انخفاضًا من 195 مليون دولار في عام 2024. وقد تقلبت التمويل بشكل كبير في السنوات الأخيرة، حيث انخفض من 311 مليون دولار في عام 2022 إلى 129 مليون دولار في عام 2023، ثم ارتفع مرة أخرى في عام 2024 وانخفض في العام الماضي.

يقدم المقاولون من الباطن في مركز أوباما الرئاسي مطالبات دفع جديدة يبلغ مجموعها حوالي 900 ألف دولار.

وبلغ إجمالي الديون في عام 2025 خلال المراحل النهائية من بناء المركز نحو 103.5 مليون دولار، مقارنة بـ 35 مليون دولار في عام 2024 و20 مليون دولار في عام 2022.

كما ارتفع الاقتراض المستحق لمؤسسة أوباما من 15 مليون دولار في نهاية عام 2025 إلى حوالي 63.5 مليون دولار بحلول يوليو 2026، وفقا للبيانات المالية المدققة لمؤسسة أوباما. وقالت المنظمة غير الربحية إنها اقترضت الأموال لتغطية التكاليف قصيرة الأجل خلال المراحل النهائية من البناء وأن القروض لم تكن مضمونة مقابل حقوقها في العقار.

كما انخفضت الأموال والاستثمارات المتاحة لتغطية النفقات اليومية من نحو 265 مليون دولار في 2024 إلى 101 مليون دولار في 2025.

وقال بريان ميتندورف، أستاذ المحاسبة غير الربحية في جامعة ولاية أوهايو الذي قام بمراجعة وتدقيق الإقرارات الضريبية لمؤسسة أوباما، إن المنظمة غير الربحية لا تزال على أساس مالي قوي مع أكثر من 1.1 مليار دولار من صافي الأصول في نهاية عام 2025.

لكنه أشار إلى أن معظم ثروة المؤسسة موجودة في المركز الرئاسي وليس الأصول التي يمكن تحويلها بسهولة إلى أموال نقدية.

وقال: "خلاصة القول بالنسبة لي: لا أرى مشكلة مالية قصيرة المدى هنا، لكنني أرى منظمة ركزت الكثير من مواردها في مبانيها، مما يعني المزيد من النفقات والحاجة إلى المزيد من الإيرادات للحفاظ على ذلك".

يغلق المقاول من الباطن في مركز أوباما وسط معركة بقيمة 4 ملايين دولار، و25 عاطلاً عن العمل

وحذر ميتندورف من أن جمع الأموال لصيانة الحرم الجامعي المترامي الأطراف قد يكون أكثر صعوبة من تمويل بنائه.

وقال: "جمع الأموال أثناء بناء مبنى أسهل بكثير من صيانته أو دفع التأمين أو المرافق".

وقال مسؤولو مؤسسة أوباما إن تكاليف التشغيل تتم تغطيتها من خلال الإيرادات والتبرعات الخاصة، على الرغم من أنهم لم يقدموا رقمًا لتكاليف التشغيل والصيانة السنوية للمركز.

يقع مركز أوباما الرئاسي على مساحة 19.3 فدانًا من الحدائق العامة التاريخية في جاكسون بارك. لقد قامت بتأمين الموقع من خلال عقد مدته 99 عامًا مع المدينة مقابل دفعة لمرة واحدة بقيمة 10 دولارات فقط.

في حين قامت المؤسسة بتمويل البناء، فإن الأراضي والمباني مملوكة قانونًا لمدينة شيكاغو.

أثار النقاد منذ فترة طويلة مخاوف بشأن فشل المؤسسة في تمويل الوقف المقترح بقيمة 470 مليون دولار بالكامل، وهو عبارة عن شبكة أمان مالية مصممة لتوليد إيرادات لصيانة المركز وتقليل مخاطر تحمل دافعي الضرائب الفاتورة إذا فشل المشروع.

وقال مسؤولو مؤسسة أوباما إن الاتفاق مع مدينة شيكاغو يتطلب منهم إنشاء وقف قبل السيطرة على الموقع، بدلا من تمويله بالكامل. وقالوا إنهم أعطوا الأولوية لجمع الأموال لبرامج البناء والقيادة ويخططون للقيام باستثمارات كبيرة في الصندوق في السنوات المقبلة.

وقد اعترض ريتشارد إبستين، أستاذ القانون في جامعة نيويورك والذي نصح معارضي المشروع، على تفسير مؤسسة أوباما، معتبراً أن إنشاء وقف دون التمويل الكافي من شأنه أن يتعارض مع غرضه.

وقال مايك أوين، مالك شركة Adamson Plumbing ومقرها شيكاغو، إن شركته تكبدت ما يقرب من 4 ملايين دولار من الأضرار الناجمة عن المشروع، مما أجبره على تعليق وتسريح 25 عاملاً نقابيًا. قدمت شركته بعد ذلك امتيازًا ميكانيكيًا بقيمة 1.72 مليون دولار لدفع ثمن العمل المتنازع عليه.

سبق لمؤسسة أوباما أن قالت إن ليكسايد ألاينس، مدير بناء المشروع، هو المسؤول عن إدارة ودفع أجور المقاولين من الباطن، وأن المؤسسة ليس لديها أي رسوم قضائية معلقة مع النقابة. قال Lakeside Alliance إن الإغلاق التعاقدي لمشروع بهذا الحجم يمكن أن يستمر لفترة طويلة بعد الافتتاح، وهو ملتزم بحل المشكلات العالقة.

يضم الحرم الجامعي متحفًا مخصصًا لرئاسة أوباما، يقع في برج مكون من ثمانية طوابق يبلغ ارتفاعه 225 قدمًا، إلى جانب فرع لمكتبة شيكاغو العامة، وملعب للأطفال، وقاعة احتفالات، ومساحات للمؤتمرات والاجتماعات، وحدائق عامة، وأكثر من 20 منشأة فنية.

في الطرف الجنوبي من الحرم الجامعي يوجد Home Court، وهو مركز رياضي ومجتمعي مساحته 60.000 قدم مربع يضم ملعب كرة سلة NBA بالحجم الكامل ومرافق تدريب وغرف متعددة الأغراض للاجتماعات والمناسبات.

وتقوم مؤسسة أوباما، التي يقع مقرها الرئيسي في المركز، بتنفيذ برامج القيادة والتعليم والمجتمع في الولايات المتحدة وحول العالم، بما في ذلك مبادرات لتدريب القادة الناشئين ودعم الشباب وتشجيع المشاركة المدنية.

يتم تخزين السجلات الرئاسية الأصلية لأوباما في الأرشيف الوطني في كوليدج بارك بولاية ماريلاند، وليس في حرم شيكاغو، الذي لا يعد جزءًا من نظام المكتبة الرئاسية الفيدرالية.

ولطالما تساءل النقاد عن سبب قيام المدينة بمنح السيطرة على الحدائق العامة القيمة لمتحف خاص ومقر المؤسسة بدلا من المكتبة الرئاسية التقليدية، على الرغم من أن الخطط تمت الموافقة عليها من قبل مجلس مدينة شيكاغو ولجنة خطة شيكاغو. واجه هذا الترتيب سنوات من التحديات القانونية التي فشلت في النهاية في وقف البناء، على الرغم من أن المعارضين جادلوا بأن المحاكم لم تحكم أبدًا في حجتهم الأصلية بأن استخدام حديقة عامة ينتهك مبدأ الثقة العامة في إلينوي.

وقد وصفت المؤسسة المركز بأنه أكثر من مجرد متحف، ووصفته بأنه مكان لتطوير قادة المستقبل وإلهام التغيير في جميع أنحاء العالم.

شاهد: يقول المؤرخ الرئاسي تيفي تروي إن مركز أوباما هو جزئيًا "مركز ناشط".

أعلنت المؤسسة في تقريرها السنوي لعام 2024: "نحن نبني أكثر من مجرد حرم جامعي. نحن ننشئ مؤسسة حية من شأنها أن تلهم وتمكن وتمكن الجيل القادم من القادة".

وكرر أوباما هذا الشعور عند افتتاح المركز في يونيو/حزيران، قائلا إن المركز مصمم ليكون أكثر من مجرد نصب تذكاري لرئاسته.

وقال أوباما: لقد صممنا هذا المركز بحيث لا يكون قبراً هامداً.

"على الرغم من أننا غير حزبيين، إلا أننا لسنا محايدين من حيث القيمة، ولدينا وجهة نظر".