خوف واشنطن من التجسس الصيني دفع صقور الحزب الجمهوري إلى الانتقام من عملاق الشحن.

بعد أن صنّفت البنتاغون عملاق الشحن الصيني كشركة عسكرية، طالب ثلاثة أعضاء جمهوريين في مجلس النواب وزارة الأمن الداخلي بإلغاء تسجيل «Qualship 21» التابعة لشركة «كوسكو».

تلقت شركة COSCO، وهي شركة الشحن والخدمات اللوجستية المملوكة للحزب الشيوعي الصيني ومقرها في شنغهاي، معاملة تفضيلية في إطار برنامج خفر السواحل المصمم لمكافأة مشغلي الأعمال الموثوقين. لكن الصقور الصينيين في الكونجرس يريدون إلغاء هذه الامتيازات بعد تقارير في سبتمبر/أيلول عن استخدام السفن لجمع المعلومات الاستخبارية.

في رسالة بتاريخ 14 أكتوبر/تشرين الأول، حدد ثلاثة من كبار المشرعين الجمهوريين 11 سفينة كاسكو مدرجة في قائمة الشحن المؤهل لخفر السواحل لبرنامج القرن الحادي والعشرين، المعروف باسم Qualship 21، اعتبارًا من 15 يوليو/تموز 2026 - على الرغم من أن البنتاغون حددها على أنها شركة عسكرية صينية.

وقد ضغط رئيس لجنة الصين بمجلس النواب جون مولنار، ورئيس لجنة الاستخبارات بمجلس النواب ريك كروفورد، الجمهوري عن أركنساس، والنائب كارلوس جيمينيز، رئيس اللجنة الفرعية للأمن الداخلي المعنية بالنقل والأمن البحري، على وزير الأمن الداخلي ماركين مولين لإلغاء تسجيل سفن خفر كاسكو في برنامج الساحل.

ويأتي ذلك في أعقاب تقرير صدر في سبتمبر/أيلول يفيد بأن سفن كوسكو كانت تستخدم معدات سرية متطورة لاعتراض الاتصالات العسكرية وجمع معلومات حول تقنيات التشفير قبالة سواحل الولايات المتحدة.

تم إنشاء برنامج خفر السواحل للسماح للسفن التي تتمتع بسجلات قوية للسلامة والامتثال بالخضوع لعدد أقل من عمليات التفتيش الروتينية عند دخول الموانئ الأمريكية. لكن المشرعين جادلوا في رسالتهم بأن أنشطة التجسس المزعومة لشركة كوسكو وعلاقاتها بالجيش الصيني تثير تساؤلات جدية حول سبب تأهل سفنها للحصول على معاملة تفضيلية.

مسؤولون سابقون في البنتاغون يحذرون: الصين "متصلة بالبحر الأحمر" مع مركز تجسس على بعد 6 أميال من القاعدة الأمريكية

وأثارت هذه المزاعم، المنسوبة إلى مسؤولين أمريكيين كبار، مخاوف من أن السفن التجارية الصينية يمكن أن تكون بمثابة منصات لجمع المعلومات الاستخبارية أثناء العمليات بالقرب من المنشآت العسكرية الأمريكية الحساسة.

ونفت شركة COSCO هذه المزاعم ووصفتها بأنها لا أساس لها من الصحة، وأكدت أن معدات الاتصالات والملاحة الخاصة بها تُستخدم حصريًا لأغراض تجارية مشروعة. وقالت الشركة إنه لم يتم استخدام أي من معداتها لاعتراض الاتصالات العسكرية أو جمع المعلومات.

تعد شركة COSCO واحدة من أكبر شركات الشحن في العالم وهي مملوكة للحكومة الصينية. ويعمل أسطولها التجاري الواسع على طول طرق التجارة العالمية الرئيسية، بما في ذلك الطرق التي تخدم الموانئ الأمريكية.

في يناير 2025، أضاف البنتاغون شركة كوسكو إلى قائمة القسم 1260H للشركات العسكرية الصينية، مشيرًا إلى ملكيتها من قبل وكالة حكومية صينية، والأنشطة المزعومة نيابة عن جيش التحرير الشعبي ومساهمتها في استراتيجية الاندماج العسكري المدني في بكين، والتي تسعى إلى تسخير الصناعات والتقنيات المدنية للأغراض العسكرية.

ووجد المنظمون أن بنوك وول ستريت ساعدت الشركات الصينية المرتبطة بالجيش على جمع المليارات على الرغم من الإشارات الحمراء.

لا يمنع هذا التصنيف تلقائيًا سفن COSCO من دخول الموانئ الأمريكية. لكن المشرعين يتساءلون عن سبب استفادة الشركة التي حددها البنتاغون على أنها لها علاقات مع الجيش الصيني من برنامج خفر السواحل الذي يقلل من تكرار عمليات التفتيش.

قام خفر السواحل في وقت سابق من هذا العام بتحديث قواعد الأهلية لبرنامج Qualship 21 وتوسيع الشروط التي يمكن بموجبها إزالة السفن من البرنامج، بما في ذلك بعض الارتباطات مع الكيانات الخاضعة للعقوبات. ويضغط المشرعون الآن على وزارة الأمن الوطني بشأن ما إذا كان ينبغي لتصنيفات الأمن القومي في البنتاغون أن تأخذ في الاعتبار أيضًا قرارات الأهلية.

يريدون أيضًا معرفة ما إذا كان خفر السواحل قد تلقى تنبيهات استخباراتية حول عمليات المراقبة المزعومة لشركة COSCO قبل أن تصبح المزاعم علنية في سبتمبر - وما إذا كانت هذه التنبيهات قد تم أخذها في الاعتبار عند اتخاذ قرار بشأن الحفاظ على الوضع المميز لسفنها.

وتساءل المشرعون على وجه التحديد عما إذا كان خفر السواحل قد راجع أهلية شركة COSCO بعد تصنيف البنتاغون وما إذا كان مسؤولو المخابرات قد حددوا مخاطر مماثلة مع مشغلي الشحن الصينيين أو هونغ كونغ الآخرين.

ويمتد قلقهم إلى ما يفعله خفر السواحل للكشف عن التجسس المحتمل على السفن التجارية الموجودة حاليًا في المياه الأمريكية.

تتساءل الرسالة عما إذا كانت السلطات قد صعدت على متن سفن COSCO، أو قامت بفحص أفراد الطاقم الذين ربما شاركوا في جمع المعلومات الاستخبارية، أو فحصت ممرات الشحن التاريخية بحثًا عن تحركات غير عادية قد تشير إلى نشاط المراقبة.

وتساءل المشرعون أيضًا عما إذا كان لدى خفر السواحل السلطة القانونية الكافية للتعامل مع العمليات الاستخباراتية المشتبه بها على السفن التجارية الأجنبية، أو ما إذا كان من الضروري إجراء المزيد من التنسيق مع الوكالات الفيدرالية الأخرى.

التحقيق هو أبعد من كوسكو. أثار المشرعون إمكانية إزالة هونج كونج من قائمة المكاتب المؤهلة للحصول على علم خفر السواحل، مشيرين إلى مخاوف بشأن سيطرة بكين على الإقليم.

وتم إرسال نسخة من الرسالة إلى رئيس المخابرات الوطنية وقائد خفر السواحل.

يصر كولينز على أن المنافس الاشتراكي لن يهزمه كآلة مال ماين: “سوف تفوت وقتًا كبيرًا”