احتجاج المدارس في جميع أنحاء الولايات المتحدة على خطة لجنة الاتصالات الفيدرالية التي قد تقطع اتصال الأطفال بالإنترنت

رئيسة لجنة الاتصالات الفيدرالية تهدد صندوق E-Rate، وتحمّل المدارس مسؤولية إفراط الأطفال في مشاهدة الشاشات.

يهدد رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) صندوق التقييم الإلكتروني، ويلقي باللوم على المدارس بسبب قضاء الأطفال وقتًا طويلاً أمام الشاشات

طلبت المدارس والمكتبات في جميع أنحاء الولايات المتحدة من لجنة الاتصالات الفيدرالية التخلي عن فكرة إنهاء برنامج E-Rate، وهو برنامج تبلغ تكلفته 2 مليار دولار سنويًا يربط الطلاب ورعاة المكتبات بالإنترنت.

انتقد رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، بريندان كار، المناطق التعليمية "لمحاولتها زيادة وقت الشاشة للطلاب بشكل كبير"، قائلاً إن E-Rate توسع إلى ما هو أبعد من هدفه الأصلي المتمثل في "دعم الوصول الأساسي إلى الإنترنت في المدارس والمكتبات للأغراض التعليمية". في شهر يونيو، صوّت كار بأغلبية 2-1 لإصدار إشعار بوضع القواعد المقترحة (NPRM) للحصول على تعليق عام حول ما إذا كان يجب تحديد السعر الإلكتروني "أو إيقافه ليعكس معدلات الاتصال واسعة النطاق اليوم".

يمكن أن يؤدي مقترح العمل إلى تخفيض الخصومات التي تتلقاها المدارس والمكتبات مقابل خدمات ومعدات الاتصالات، وسيضع المزيد من القيود على كيفية استخدام أموال السعر الإلكتروني. تثير لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) التي تسعى للحصول على تعليق على انتهاء البرنامج أيضًا احتمال أن يستخدم Carr E-Rate بالكامل.

أخبرت الرابطة الوطنية لمديري المدارس الابتدائية لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بأنها "تدعم بقوة استمرار تشغيل برنامج E-Rate وتحث اللجنة على رفض المقترحات التي من شأنها إلغاء أو تقييد أو فرض شروط جديدة على هذا المصدر الأساسي للمساعدة في الاتصال بالمدارس والمكتبات."

كار قامت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بالفعل بتخفيض السعر الإلكتروني في العام الماضي من خلال إنهاء التمويل للمدارس والمكتبات لتوفير نقاط اتصال Wi-Fi وخدمة Wi-Fi في الحافلات المدرسية.

تلقت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) تعليقات معارضة للاقتراح هذا الأسبوع من الجمعيات الحكومية والوطنية والعديد من المدارس والمكتبات. أخبرت جمعية المكتبات الأمريكية لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) أن E-Rate يعمل كما أراد الكونجرس في عام 1996 عندما أقر قانون الاتصالات السلكية واللاسلكية الذي أنشأ E-Rate.

والأهم من ذلك، أن لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) ليس لديها السلطة لإنهاء برنامج E-Rate. تم تفويض برنامج E-Rate من قبل الكونجرس وتكون لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) مسؤولة عن إدارته.

إذا مضت قدمًا في إلغاء E-Rate، فقد تجادل بأن مهمتها الأصلية قد تم إنجازها وبالتالي تتمتع لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بسلطة إنهائها.

"عند إنشاء هذا البرنامج في عام 1996، تناول الكونجرس مشكلة محددة: الوصول المحدود إلى خدمات الإنترنت والاتصالات المتقدمة في المدارس والمكتبات"، كما جاء في اقتراح الوظيفة. نظرًا للتوسع الكبير في الوصول إلى النطاق العريض في المدارس والمكتبات على مدار العقود الثلاثة الماضية، فإننا نسعى للحصول على تعليق حول ما إذا كان برنامج E-Rate قد أنجز هذه المهمة وإلى أي مدى، وما إذا كان التمويل المستمر يتوافق مع النية الأصلية للكونغرس.

هناك أسئلة أخرى حول سلطة لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) التي أثيرت أثناء الإجراءات. على سبيل المثال، قالت جمعية المكتبات الأمريكية: "تفتقر لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) إلى السلطة والخبرة اللازمة لتنظيم أوقات العرض أو تحديد النتائج التعليمية".

يشير ملف المجموعة إلى أنه بموجب القانون الأمريكي، فإن القرارات المتعلقة بالمحتوى غير المناسب للأطفال "يجب أن يتم اتخاذها من قبل مجلس إدارة المدرسة، أو الوكالة التعليمية المحلية، أو المكتبة أو أي سلطة أخرى لاتخاذ القرار". ينص القانون على أن حكومة الولايات المتحدة لا يجوز لها وضع معايير لاتخاذ هذه القرارات أو مراجعة القرارات التي تتخذها المدارس والمكتبات المحلية.

أخبرت جمعية مكتبات تكساس لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) أن E-Rate يجب أن يمنح المكتبات المزيد من الأموال لمساعدتها على ترقية سرعات النطاق العريض إلى المعايير الحديثة. وقالت المجموعة أيضًا إن المكتبات العامة في الولاية نفذت المراقبة والتصفية المناسبة لخدمات الإنترنت التي تقدمها لمستخدمي المكتبات.

وقالت المجموعة: "إن 35 بالمائة فقط من المكتبات العامة في تكساس تتلقى حاليًا خصومات على السعر الإلكتروني، مقارنة بـ 65 بالمائة من المكتبات العامة في جميع أنحاء البلاد، و55 بالمائة فقط تلبي معايير سرعة النطاق العريض التي اقترحتها اللجنة". "إن الفجوة الكبيرة بهذا الحجم، في ثاني أكبر ولاية في البلاد من حيث عدد السكان، هي دليل على عدم تلبية الاحتياجات من خلال حواجز حقيقية - وليس دليلاً على تلبية الاحتياجات".

أخبرت جمعية مكتبات نيويورك لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC): "إن التقييم الإلكتروني ضروري لسرعات النطاق العريض الموثوقة ولصيانة الشبكة المنتظمة والسلامة والأمن. لا يمكن للمكتبات أن تعمل بدون الإنترنت. إذا أنهت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) تمويل E-Rate أو حدته، فسوف تضطر العديد من مكتبات نيويورك إلى قطع البرامج والخدمات للحفاظ على الوصول إلى الإنترنت."

أخبر اتحاد التعليم العالي الهندي الأمريكي لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) أنه يجب عليه تخفيف حدود أهلية المعدل الإلكتروني وتوفير المزيد من التمويل للمدارس. وقال البيان إن دعم الكليات والجامعات القبلية "يعد أحد أكثر الطرق فعالية من حيث التكلفة التي يمكن للحكومة الفيدرالية أن تسعى جاهدة لدعم التزاماتها بموجب المعاهدات تجاه الدول القبلية والمواطنين القبليين بينما تخدم في الوقت نفسه المصالح الفضلى للأمة".

دعا ملف رابطة مجالس المدارس في ألاباما لجنة الاتصالات الفيدرالية إلى "الحفاظ على برنامج التقييم الإلكتروني وتعزيزه ورفض أي اقتراح من شأنه إلغاء دعم السعر الإلكتروني للمدارس والمكتبات أو إنهائه أو تقليله بشكل كبير أو الحد منه بشكل غير ضروري". وقالت المجموعة إن المخاوف بشأن الاستخدام المفرط للشاشات "لا ينبغي معالجتها من خلال تقليل البنية التحتية لعرض النطاق الترددي التي يحتاجها الطلاب والمعلمون لأغراض تعليمية مشروعة".

تخبر المديرة لجنة الاتصالات الفيدرالية أن مدرستها بحاجة إلى التقييم الإلكتروني

تلقت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) أمثلة محددة لكيفية مساعدة E-Rate للمجتمعات المحلية. وقال بول لابكا، مدير مدرسة روك فالي المسيحية في ولاية أيوا، للوكالة الأمريكية: "إننا نقدر تكاليف الإنترنت السنوية لدينا بحوالي 3120 دولارًا أمريكيًا ودعمنا السنوي للسعر الإلكتروني بحوالي 1560 دولارًا أمريكيًا". "يسمح لنا دعم E-Rate بالحفاظ على معدات إنترنت وشبكات موثوقة وعالية السرعة. وإذا انخفض الدعم، مع ارتفاع التكاليف المحلية، وتأخر تحديث الشبكة والضغط لتحويل التمويل عن أولويات المدرسة الأخرى."

إذا أنهت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) نظام E-Rate، فلن تتمكن المدارس والمكتبات بعد الآن من شراء معدات جديدة وخدمات النطاق العريض، الأمر الذي سيزعج مقدمي خدمات النطاق العريض.

وقالت جمعية الاتصالات الأمريكية، وهي مجموعة ضغط لصناعة الكابلات، للجنة الاتصالات الفيدرالية: "يعد التوافر الواسع النطاق لاتصال وخدمات النطاق العريض في المدارس والمكتبات إنجازًا مهمًا لـ E-Rate، وليس سببًا لسحب الدعم للاتصال الذي تستمر هذه المؤسسات في الاعتماد عليه." "يجب على المدارس والمكتبات الاستمرار في دفع تكاليف خدمات النطاق العريض، وصيانة واستبدال معدات الشبكة الداخلية، ورفع مستوى القدرات وفقًا لاحتياجاتها."

وصف التحالف من أجل النطاق العريض للمدارس والصحة والمكتبات (SHLB) الأمر بأنه "من المخيب للآمال والمدهش أن اللجنة تطرح أسئلة في العملية الحالية تتعارض بشكل مباشر مع أهداف الخدمة الشاملة وتوجيهات الكونجرس." نظرًا لأن معظم أنحاء البلاد والعالم يتسابقون للاستعداد للمستقبل الذي يواجهه مواطنو وطلاب أمتنا، تتساءل اللجنة عما إذا كان يجب إيقاف برنامج E-Rate أو تقليله بشكل كبير، وهو الركيزة المالية التي تدعم الاتصالات الرقمية لمعظم المدارس والمكتبات.

صوتت آنا جوميز، العضوة الديمقراطية في لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، ضد اقتراح الوظيفة في يونيو، قائلة إن E-Rate سيساعد الأطفال في الأحياء ذات الدخل المنخفض والمجتمعات الريفية على "التسجيل في التعليم الرقمي مثل أي شخص آخر". وانتقد تحقيق لجنة الاتصالات الفيدرالية في مراقبة الشاشات، قائلًا إن "ضبط سلوك الأطفال في المدارس يتجاوز تفويضنا المعلن. لجنة الاتصالات الفيدرالية ليست ولي الأمر في البلاد. إنها ليست معلمة البلاد. وليست مجلس إدارة المدرسة في البلاد".

يوزع E-Rate عادةً أكثر من 2 مليار دولار سنويًا. ويبلغ الحد الأقصى لميزانيتها 5.2 مليار دولار، لكن المدفوعات الفعلية تعتمد على معدلات الطلب والموافقة على الطلبات. يتم دفع تكاليف E-Rate وغيره من برامج صندوق الخدمة الشاملة (USF) من خلال الرسوم المفروضة على شركات الهاتف، والتي عادةً ما تمرر التكلفة إلى المستهلكين في الفواتير الشهرية.

لقد مر الموعد النهائي للجولة الأولى من التعليقات أمس، وربما يتم تقديم تعليقات الرد حتى 12 نوفمبر. ومع احتفاظ الجمهوريين بأغلبية 2-1 في لجنة الاتصالات الفيدرالية، فمن المرجح أن تتم الموافقة على أي شيء يقترحه كار. لكن قرارات لجنة الاتصالات الفيدرالية غالباً ما يتم الطعن فيها في المحكمة على أساس أن الوكالة تجاوزت سلطتها.

جون هو أحد كبار مراسلي تكنولوجيا المعلومات في Ars Technica. وهو يغطي صناعة الاتصالات السلكية واللاسلكية، وقواعد لجنة الاتصالات الفيدرالية، وشؤون مستهلكي النطاق العريض، والتقاضي والتنظيم الحكومي لصناعة التكنولوجيا.