على أوروبا أن تعمل/تتحرك لاختيار منافس إنفانتينو غير المتوقع

تعمل شخصيات مؤثرة في كرة القدم الأوروبية سراً على اختيار مرشح يستطيع منافسة جوني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، في الانتخابات المقررة في شهر مارس المقبل.

وذكرت صحيفة التلغراف البريطانية، الخميس، نقلا عن مصدرين مطلعين، أن جهودا سرية تجري في أوروبا لتقديم مرشح منافس قبل الموعد النهائي في 18 تشرين الثاني/نوفمبر. والغرض من هذه الجهود هو الحفاظ على سرية هوية المرشح وتعطيل حسابات إنفانتينو وتقليل الوقت المتبقي له لمواجهة أي تحدٍ محتمل.

وبدا إنفانتينو (56 عاما) في طريقه لولاية جديدة كرئيس دون معارضة بعد حصوله على دعم نحو 200 من الاتحادات الأعضاء في الفيفا البالغ عددها 211 اتحادا. ومع ذلك، اهتز موقفه في الأشهر الأخيرة بسبب انتقادات لخطط العمل المتعلقة بكأس العالم وقضايا أخرى مثيرة للجدل.

وتأتي هذه التحركات في الوقت الذي يحاول فيه إنفانتينو تعزيز نفوذه، خاصة في أفريقيا، وكسب المزيد من الدعم بين الاتحادات الوطنية. وتأتي هذه الجهود بعد تقلص فرص عدد من المرشحين المحتملين لخوض الانتخابات ضده.

وكان فيكتور مونتاجلياني، رئيس اتحاد شمال ووسط الكاريبي لكرة القدم، قد وُصف بأنه أحد الخيارات الرئيسية لتحدي إنفانتينو في أوروبا، لكنه قرر التركيز على إعادة انتخابه لقيادة اتحاده القاري. في غضون ذلك، انسحب ناصر الخليفي، رئيس باريس سان جيرمان، وليز كلافينز، رئيسة الاتحاد النرويجي لكرة القدم، من المنافسة.

وبدلاً من ذلك، تم طرح عدة أسماء كخيارات محتملة، بما في ذلك مدير أرسنال السابق ورئيس تطوير كرة القدم في الفيفا أرسين فينغر، والنجم البرتغالي السابق لويس فيغو، إلى جانب الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، والأمير علي بن الحسين الرئيس السابق للاتحاد الأردني لكرة القدم، وميشيل كانغ مالك نادي ليون الفرنسي وفريقي واشنطن سبيريت ولندن سيتي ليونز النسائيين.

ودعا فيجو علنًا إلى استقالة إنفانتينو في أغسطس الماضي، مما عزز مكانته بين المرشحين الذين يفضلهم البعض في المعارضة ضد الرئيس الحالي. إلا أن أياً من هؤلاء لم يعلن رسمياً عن ترشحه، كما أنه من غير الواضح ما إذا كان المرشح المنشود الذي تحاول الأحزاب الأوروبية استقطابه ينتمي إلى هذه القائمة أم لا.

ورداً على سؤال حول هوية المرشح المحتمل، قال أحد المصادر المطلعة على هذه التحركات: إن "المخاطر عالية جداً"، ما يشير إلى حساسية هذه المرحلة وأهمية الحفاظ على سرية الاتصالات لحين الانتهاء من الاستعدادات.

وتتعرض رئاسة إنفانتينو لضغوط متزايدة بسبب التوترات المتزايدة مع الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، الذي يقال إنه مستعد لاتخاذ إجراءات قانونية والمطالبة بالوثائق لاستخدامها في إجراءات محتملة في سويسرا.

كما أن علاقته بالرئيس الأمريكي دونالد ترامب تخضع للتدقيق قبل انتخابات التجديد النصفي للكونجرس في 3 نوفمبر.

وفي الوقت نفسه، قال مايكل باين، رئيس التسويق السابق للجنة الأولمبية الدولية، إن افتقار إنفانتينو إلى منافس جاد يظل مفاجأة، وحذر من أن إعادة انتخابه ستكون علامة جديدة على قدرته على التغلب على الأزمات السياسية في كرة القدم العالمية.

وعندما تولى إنفانتينو منصبه، تعهد بإصلاح الفيفا بعد الفضائح التي أحاطت بخليفته سيب بلاتر، وجلس في لجنة الإصلاح التي أصدرت قوانين تلزم الاتحاد بالكشف عن الرواتب والمزايا المالية لكبار مسؤوليه. ومع ذلك، أشار تقرير التلغراف إلى الطلبات الأخيرة للتوضيح بشأن الادعاءات بأن الراتب الإضافي بقيمة 1.3 مليون جنيه إسترليني لم يتم الكشف عنه بالكامل.

وبينما لم تعرف بعد هوية المرشح المحتمل، يبدو أن الأيام المقبلة ستكون حاسمة لتحديد ما إذا كانت الجهود الأوروبية ستؤدي إلى تقديم مرشح موحد وقادر على هزيمة الإجماع الذي نشأ لصالح إنفانتينو، أو ما إذا كان رئيس الفيفا سيتمكن مرة أخرى من احتواء خصومه والاقتراب من الولاية الرابعة والأخيرة لرئاسته.