كبار السن الأمريكيين تحت ضغط الفقر المتزايد

وقد أدت الزيادة في الفقر بين الأميركيين الذين تتراوح أعمارهم بين 65 عاما فما فوق إلى تقويض فعالية زيادة فوائد الضمان الاجتماعي.

ووفقا لتقرير السفير أرجان، على الرغم من زيادة استحقاقات الضمان الاجتماعي بنسبة 3.6% في عام 2027، فقد وقع عدد أكبر من الأميركيين الذين تبلغ أعمارهم 65 عاما فما فوق في براثن الفقر في السنوات الأخيرة؛ وهو الوضع الذي أثار مخاوف بشأن مدى كفاية هذه المزايا لتغطية نفقات معيشة كبار السن.

وبحسب إعلان إدارة الضمان الاجتماعي الأمريكية (SSA)، فإن المستفيدين من مزايا الضمان الاجتماعي لهذه المنظمة، والذين يبلغ عمر معظمهم 65 عامًا أو أكثر، سيشهدون زيادة بنسبة 3.6 بالمائة في المبالغ التي يتلقونها في عام 2027، والأمر المثير للاهتمام هو أنه تم الإعلان عن هذا التعديل مباشرة بعد صدور تقرير التضخم لشهر سبتمبر يوم الأربعاء.

وفقًا لحسابات رابطة المتقاعدين الأمريكية، فإن هذه الزيادة تزيد عن نمو الإعانات بنسبة 2.8% في عام 2026 وتعني زيادة سنوية تبلغ حوالي 900 دولار للمستفيدين؛ وهو رقم يعادل متوسط ​​زيادة قدرها 75 دولارًا لكل دفعة شهرية.

ومع ذلك، فإن الزيادة في المزايا قد يكون لها تأثير محدود على تكلفة المعيشة الفعلية، حيث وقع عدد أكبر من الأمريكيين الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فما فوق في براثن الفقر في السنوات القليلة الماضية بعد أخذ عوامل مثل الضرائب والبرامج الحكومية وارتفاع تكاليف المعيشة في الاعتبار.

وفقًا لمكتب الإحصاء الأمريكي، يعد الضمان الاجتماعي وحده برنامجًا قويًا للتعامل مع الفقر وقد أنقذ ما يقرب من 21 مليون أمريكي مسن من الفقر المدقع، وبالنسبة للعديد من هؤلاء الأشخاص، لا يعد الضمان الاجتماعي وسيلة للخروج من الفقر فحسب، بل يعد أيضًا شريانًا ماليًا حيويًا.

وجدت دراسة استقصائية أجرتها AARP في أغسطس على 1085 أمريكيًا تبلغ أعمارهم 50 عامًا أو أكبر أن ما يزيد قليلاً عن نصف متلقي الضمان الاجتماعي يعتبرون الضمان الاجتماعي مصدر دخلهم الأساسي. كما قال 82% ممن اعتمدوا بشكل كبير على هذه المزايا إن المدفوعات تساعد في تغطية نفقات المعيشة الأساسية، بما في ذلك السكن والغذاء والرعاية الصحية، لكنهم قلقون بشأن كيفية تغطية نفقاتهم مع ارتفاع التضخم في الأشهر الأخيرة.

هذا فيما يعرف مؤشر أسعار المستهلك، الذي يقيس تغيرات الأسعار، بأنه العامل الرئيسي في تحديد الزيادة في مدفوعات الضمان الاجتماعي من قبل السلطات، وتم حساب الزيادة في مبلغ مساعدة الضمان الاجتماعي على أساس ارتفاع الأسعار في الربع الثالث من العام الحالي مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي بالنسبة لعمال المدينة والموظفين الإداريين.

في غضون ذلك، أعلنت منظمة الضمان الاجتماعي: اعتباراً من نوفمبر/تشرين الثاني، ستبلغ الناس بحجم مستحقات العام المقبل عبر بوابتها الإلكترونية، ويرى خبراء في هذا المجال أن مثل هذه النقطة قد تكون بسبب احتمال ارتفاع معدل التضخم وتكاليف المعيشة في المستقبل، مما يلزم منظمة الضمان الاجتماعي بتقديم المزيد من المساعدات النقدية.

القلق من تقليل القدرة على سداد الصندوق

وإلى جانب ارتفاع معدلات الفقر بين كبار السن، هناك أيضًا مخاوف بشأن قدرة الضمان الاجتماعي على دفع المزايا الكاملة في السنوات المقبلة. وبحسب آخر حسابات مجلس أمناء هذا الصندوق، إذا لم يتم تأمين وتعزيز موارده المالية، فإن صندوق المعاشات وتأمين الباقين على قيد الحياة لن يتمكن من دفع مستحقاته بالكامل اعتباراً من نهاية عام 2032.